BALLADE EN SURFACE
26 Dec 2018Skiirt
Finalement, j’ai rendu mes pièges. Le boutiquier n’a pas voulu me rembourser.Après d’âpres négociations, il a fini par me les échanger pour une cage à rongeurs et quelques aliments “spécial rats”.
A moi de me débrouiller pour l’opération capture.
Incidemment, j'appris qu'un commerçant animalier résidait sur la planète autour de laquelle orbite la station. Comme l'envie de respirer l'air libre me démangeait depuis un moment et que le tarif d'un aller retour sur la navette était tout à fait raisonnable, je décidais de m'offrir une journée de congés.
Quelle joie de sentir le vent sur son visage ! En bas, la gravité est constante, ce qui est un peu perturbant quand on est habituée comme moi aux compensations antigrav des vaisseaux, mais finalement c’est très relaxant.
Dès qu'on quitte la ville, on sent la vie partout. L'herbe qu'on foule, les insectes qui bruissent partout, les oiseaux dans le ciel, même le vent qui donne l'impression de chanter. Quand au coucher de soleil, ce spectacle que je ne regarde même plus quand je passe à l'ombre d'une planète car trop occupée à surveiller mes paramètres, le coucher de soleil disais-je, est incroyablement sublimé par la présence d'une atmosphère et surtout des nuages.
C'est d’ailleurs dans cette lumière rouge et violette, tandis que la nuit commençait à s'imposer que je réalisais que j'avais laissé passer la journée sans atteindre mon objectif.
Côté Yin, il restait une chambre libre à 10.000 crédits la nuit dans le premier hôtel que je croisais en rentrant en ville. Côté Yang, l'hotellier avait bien perçu que je m'étais laissée prendre au dépourvu.
“Désolé voyageuse, passé 0.75, le tarif nocturne est applicable”
“Nocturne ? mais il fait encore grand jour !”
“Voyez la pendule là-bas ? Il est déjà presque 0.8. Je suis désolé mais c’est le règlement. Vous pouvez vérifier.”
“D’accord. Quel est le tarif nocturne par rapport au diurne, s’il vous plaît ? “
“Heu, la majoration est normalement de 100% mais comme demain sera jour de fêtes, elle s’élèvera exceptionnellement à 200%, malheureusement. Vous comprenez, c’est à cause des heures supplémentaires...”
“Soit 30.000 crédits si je compte bien. hum...voyons, y a t’ il un transport rapide vers l’ouest et à quel coût? “
“Vous avez le tube pneumatique qui est gratuit mais vous n'arriverez pas à changer de fuseau horaire assez vite pour échapper au tarif majoré” me répondit il avec un petit sourire narquois. “sinon l’intercontinental peut vous poser de l'autre côté de la planète pour 50.000 crédits. Et je dois aussi vous prévenir que l'absence de bagages vous coûtera 5.000 crédits de plus car vous ne pouvez pas bénéficier de la remise réservée aux touristes, à moins que vous puissiez prouver que vous vous adonnez à cette activité ?”
Le lendemain matin, après quelques échanges avec l’ I.A. de mon vaisseau, je me rendis à la réception où le type de la veille m'attendait. Il fit s'afficher le montant de ma note sur le terminal de paiement.
“Avez vous bien dormi ?” demanda t'il avec un grand sourire.
“Pas mal, merci” lui répondit je en lui tendant ma carte de pilote “Vous n'êtes pas sans savoir que les pilotes bénéficient d'une remise de 90% à partir du rang de duc ? Veuillez vérifier mon grade s'il vous plaît.”
Quel plaisir de voir se décomposer le sourire triomphant qu'il affichait l'instant d'avant…
“La journée commence vraiment bien” me dis-je en sortant dans la lumière du matin, “Direction le centre ville”.
Le vendeur animalier était un passionné. Il me parla en long et en large des différentes espèces de rongeur utilisées comme animaux de compagnie. Le rat était selon lui l'un des plus intéressants. Il me mena dans la section réservée pour me montrer quelques spécimens. Moi qui m'attendais à trouver des bestiaux un peu sauvages, j’eu la surprise de voir de mignonnes petites boules de fourrure accourir à l'ouverture de la cage pour venir prendre les friandises que le vendeur leur tendait dans le creux de sa main puis repartir un peu plus loin pour grignoter tranquillement.
Quand j’eus parlé de ma rate et montré l'holovideo à mon professeur de “rattitude”, il eut un instant de silence avant de me dire “Vous avez sûrement là un spécimen échappé d'un labo. Les rats sont intelligents, certes. Mais celui là est soit dressé, soit génétiquement modifié. Je ne vous conseille pas de le vendre, vous pourriez être accusé de trafic. Rendez le à son propriétaire, c'est le mieux. Vous aurez peut être une récompense, qui sait? “
C'est pourquoi ce soir je suis de retour au vaisseau, en train de lister les stations visitées avant la détection de l'invasion, pour contacter les éventuels labos.