Elite: Dangerous. История одной неудачи. by kulmer.f
17 Oct 2023straNN1x
Эта история началась без моего участия. Еще месяц назад в сводке новостей можно было прочесть такую статью:"Сотни предприятий закрылись, и сотни тысяч людей попали под карантин после того как на станции Newton dock вспыхнула эпидемия, которая может оказаться сильнейшей за десятилетие. Болезнь, происхождение которой пока неизвестно, охватила значительную часть региона. Из находящихся поблизости систем поступают сообщения о том, что инфекция, возможно, распространяется дальше. Карл Симмонс, глава медицинской службы станции Pepper, выпустил следующее заявление о распространении болезни: "Несмотря на риск вызвать панику, я должен сообщить,что эпидемия растёт угрожающими темпами. Пока мы не выяснили, каким образом она охватила такое количество систем за столь короткое время, местным жителям рекомендуется оставаться дома, а путешественникам - избегать зараженного региона. Первые признаки инфекции включают в себя кровавую рвоту, обильное потоотделение, ломоту и признаки сильнейшего головокружения. Если вы подозреваете что заразились, при первой же возможности сообщите об этом местным властям. Они проинформируют вас о дальнейших действиях." Сейчас около 27 миллионов жителей систем рискуют стать жертвами болезней, голода, или того и другого."
Новости были и впрямь невеселые. Но лично я об этом ничего не знал, да и не интересовался: место было в чересчур уж дальних захерах, а корабля у меня в то время ещё не было. Но, в ретроспективе, конечно, рассказать об этой статье стоит, ибо, если смотреть в корень - с неё-то всё и началось.
Как уже было упомянуто - корабля у меня тогда не было. Но, спустя пару месяцев - он таки появился. Это был маленький, юркий универсальный "боковой ветрило" ака Сайдвиндер. Универсальность этого корабля, правда, заключалась в том, что ни одну задачу нельзя было сделать хорошо: для торговли слишком малый грузовой отсек, для исследования - маленькая дальность прыжка, для боя... ну, для боя, несмотря на неплохую маневренность было множество недостатков, главным из которых было то, что корабль разваливался от неосторожного чиха.
А хотелось... Даже трудно сказать чего хотелось больше. То ли стать адмиралом федерального флота, то ли получить королевскую корону империи, то ли почувствовать себя Магелланом нового поколения, бороздящего что-то более потребное, чем просторы театров. Ну или просто насаждать зерна коммунизма в отдельно взятой системе с помощью добра и плазмагана.
Добра всем, сразу, и чтобы никто обиженный не ушёл может пообещать только Пранав Антал с его "Утопией". Но я в такое верю слабо, или не верю вовсе (по настроению). Потому надо было определяться чего же именно я хочу, чтобы не разбрасывать энергию попусту, словно балерина без динамомашины. Потому я решил - слава Афанасьева и Ермака не даёт мне покоя, и, значит, буду исследователем дальних рубежей, где, как говорится: "если и ступала, то не считается".
Первым делом были миссии. Их было много, они были разные, и почему-то на одну легальную приходилось семь нелегальных и двадцать недоступных. Ну, то, что меня тут не уважают, и серьезных дел не доверяют - я догадывался. Но вот почему всем так не терпелось угодить за решетку (в том числе и чиновникам местой правящей партии) для меня до сих пор остается загадкой.
Покрутившись вокруг трех звезд я нашёл местный центр цивилизации, по меркам населенной части вселенной сопоставимый с небольшим сельским клубом. Звездная система называлась Еравейт. Там-то я и осел, занимаясь сверхважными поручениями "привези три горшка для моей спальни" и "отвези счета на оплату нужника в соседнюю систему".
Контрабандные и боевые миссии не брал. Первые - потому что честный пилот, а вторые - потому что чихать страшно. И так продолжалось до тех пор, пока я не углубился в изучение законодательства.
Мотаясь с очередным "отвези мои сапоги на починку", я зарабатывал славу и почёт в трех отдельно взятых системах, пока судьба не занесла меня в систему Кремейнн, известную добычей золота и прочего драгмета. Происходило это в два этапа. Сначала мирный шахтёр разрабатывал астероид. Вторым этапом пираты добывали сверхценное у шахтёра. Так вот, будучи в этой системе я наткнулся на вырезку из уголовного кодекса, из которого выходило странное. Оказалось, что награду за сбитый разыскиваемый корабль (да хоть и крейсер типа Анаконды), получит любой, кто был рядом с тушкой в момент её безвременной, и хоть раз плюнул в её сторону, выразив своё неодобрение столь бесчестным образом жизни. Мимо такого я пройти никак не мог. Собрав волю и всё честно заработанное в кулак - купил себе корабль "Сумматор", он же Аддер. Вообще-то это был один из излюбленных кораблей контрабандистов с видом больше всего напоминающий микроавтобус, но мне в нём казалось главным то, что во-первых он был одним из двух самых вертлявых кораблей, и что его броня была поприличней пластмассового корпуса Сайдвиндера.
Так начались мои приключения в астероидах.
Я летел по направлению от станции к ближайшему кольцу астероидов, и влетал в него аки вихрь. После чего делал вид что меня там нет, до момента пока не встречался с федеральными силами безопасности. В этот момент грудь выпячивалась, а живот вдувался, как бы показывая - я тут главный парень на кольце. Дальше самым сложным было найти сочетание двух факторов: пиратского корабля покрупнее, и федеральные силы под боком. Выходило не всегда, но я гордо кидался в бой, снимая последние два процента корпуса, с криками "все видели, как я его?!" За один боковой давали тысяч пять, за аддер, или кобру - около 20, а однажды я исплевал "Питон", который задарил мне большое богатство на сотню тысяч единовременно.
"Мы вам так благодарны, так благодарны", приговаривали местные службы безопасности плюя мне в спину после выплаты очередного вознаграждения. Сказать, что пилоты местной полиции меня недолюбливали - не сказать ничего. Скрипели зубами, наблюдая за очередным пополнением моей казны и лелеяли планы по "темной" для моего бренного тельца. И, поскольку, как говорится, "кто ищет тот всегда найдет" - однажды они дорвались.
Как-то, в запале боя краем глаза я заметил, как кто-то атакует десантный корабль федерации, принадлежащий силам безопасности. И у безопасника уже сняты щиты. Расправившись со своим противником, я, сделав боевой разворот, сразу же очередью врезал по наглецу-пирату. Тот оказался морально нестойким (да и кто будет стойким если по нему будет открыт шквальный огонь из пяти кораблей, на каждом из которых три-четыре орудия). Общими усилиями мы справились с местным гоп-стопом, после чего я откинулся на спинку пилотского кресла не заметив, как местная охрана берет меня в кольцо нехорошо улыбаясь.
По галактическим законам ты можешь открывать огонь только в случае, если предварительно просканировал корабль и убедился в том, что статус противника "в розыске". Иначе ты считаешься пиратом, кого бы ни атаковал.
Меня спасла только хорошая реакция и удивление полиции мощью моих легких - "Спасите-помогите, run for your life!!" было слышно на пару орбит.
Проблемой оказалось даже не то, что за мной потянулся косяк диких но симпатишных архаровцев. Уйти от них оказалось не так уж сложно. Основной проблемой оказалось то, что я не мог залететь в станцию, чтобы выплатить штраф. (никакого штрафа и не было - была награда за мою голову в 200 кредитов. но об этом я расскажу значительно позже. Тогда я считал, что можно погасить штраф и упорно пытался залететь на станцию, ощерившуюся множеством маленьких недружелюбных дырочек). Это, к сожалению, стоило мне пары новых пробоин в нервах и корпусе, а так же увеличению срока действия награды за голову.
Опустив подробности сообщу, что бурю в стакане я переждал на соседней станции, принадлежавшей другой партии, у которой не было ко мне серьезных претензий. После некоторого времени награда была снята с моей головы, и я, уже как честный индивид прилетел и погасил свои долги. Хотя отношения с местными у меня к тому времени были уже союзными, но такой плевок в душу я забыть не смог, и решил заняться другими делами, позволящими мне добиться своей цели.
Тут скажу пару слов собственно о цели. Я уже упоминал, что решил быть первопроходцем. Для этого мне нужен был симпатишный корабль ASP, стоимостью всего то шесть с небольшим миллионов в продажной комплектации. На тот момент мой корабль со всеми потрохами стоил чуть больше полутора миллионов, и на руках было около четырехсот тысяч кредитов.
Прикинув хрен к носу, я решил сделать следующее:
Во-первых, купить новый корабль поприличнее. Поприличнее была Кобра МК3. Кто-то говорит, что это лучший из существующих кораблей. Скажу так: это первый действительно универсальный корабль, который может менять свой профиль работы заменой нескольких модулей, причем заниматься этим будет уже не стыдно, в отличие от сайдвиндера. Это лучший из существующих (недорогих) кораблей для тех, кто не знает чем займется в следующий вылет. Очевидно, что для меня он оказался в самый раз. Ну и чтобы перейти от затянувшегося во-первых к следующему за ним во-вторых, обозначу, что суммарная цена модулей внутренних отсеков, зачастую может доходить до двух стоимостей корабля при продаже, а иногда и больше. Ну, о чем говорить, если Аддер я покупал меньше чем за сотню тысяч, а стоимость его на момент, о котором я рассказываю, доходила до полутора миллионов.
Итак, во-вторых. Во-вторых я рисковал: потратив все деньги на покупку кобры, у меня не оставалось золотого запасу, чтобы покрыть стоимость потерянного корабля, буде его взорвут где нибудь за уютным большим астероидом. Но, всё-таки старый корабль я продавать не стал (уж больно понравилась текущая комплектация), и он, аки Аврора, поселился в доках Еравейта. Там он живет и сейчас, когда я пишу эти строки. Так началась следующая глава моих похождений.
Если честно, глава оказалась весьма короткой. В первую очередь потому, что из всего спектра возможностей, которые могла предоставить кобра - я воспользовался только ее грузовыми качествами, перевозя около пятидесяти тонн груза из одной станции в другую. Пока я этим занимался - на одной из станций ко мне подошел "псст, дело есть". Как выяснилось, - совсем нахаляву, всего лишь сделав небольшой крюк, перевезя еще пару тонн груза мне будет присвоен сверхважный титул старшего помощника вспомогательного флота федерации. От такого пафосного предложения я отказаться никак не мог (должен же я чем-то козырять в местных кантинах!). Так я стал непойми кем во флоте Федерации. Что впрочем никак не изменило характер моих усилий "бери больше, забрасывай дальше"
Достаточно скоро я наткнулся на более-менее выгодный маршрут между системами с ужасно забавлявшими меня названиями "Брани" и "Нето". На первой выращивали Палладий, на второй добывали загадочный продукт, который всегда напоминал мне историю появления слова "танк": вообще это были обычные потребительские технологии, которые по невиданной причине по всей галактике маркируются как "косметика".
Таскать грузы оказалось гораздо спокойнее, чем блудить в поясе астероидов, но и поток денег как-то сузился, ограничившись стоимостью трюма за ходку. В общем пятидесяти тонн мне не хватало, и заветный ASP казался незыблемым на своём постаменте недосягаемости.
Однажды, остановившись передохнуть и посетить местные дос-то-при-ме-ча-тель-но-сти (какое длинное слово - Двадцать одна буква!) ноги занесли меня на верфь. И там, глаз мой решил полежать на транспортнике Т-6. Выяснив, что в нёго можно впихнуть невпихумое, и получить грузовой отсек в сотню тонн, вслед за глазом там же решил полежать и мой кошелёк. И вот у меня появился первый транспортник, которым я был очень доволен: прыгает далеко, на борт принимает немало, лепота!
Лепота, растянутая между Брани и Нето, продлилась шесть миллионов кредитов. И как-то, после очередного круга, я, заглянув в недра своих счетов внезапно выяснил, что продав свой Т-6 я вполне смогу купить корабль своей мечты. Окрылённый, я помчался на верфь.
Тут память сыграла со мной забавную шутку. Только купив новенький, только со стапелей, исследователь, я вспомнил, уже упоминавшуюся мной особенность стоимости корабля: внутренний фарш стоит в разы больше, чем базовый, магазинный набор.
Получалась парадоксальная ситуация - корабль который мне нужен у меня есть, а заняться на нём тем, что я хочу - не могу, ибо не хватает денежек "на обвес". Парадоксальные ситуации приводят к парадоксальным решениям. Но об этом чуть позже.
Итак я стал владельцем корабля своей мечты, причем до самой мечты было как до Солнца на Сайдвиндере.
Чтобы занять время погрузки-разгрузки общественно полезным трудом, я занимался тяжелыми, изнурительными делами: лазил в Галнет. Листая галактические новости, я наискосок пробегал статьи, не отмечая в них ничего интересного. Глаз зацепился за эту:
"Объединенные героические услилия руководства станции Newton Dock в системе BD-02 4304 и независимых пилотов со всех концов галактики позволили наконец, замедлить распространение инфекции терзавшей местное население.
Карл Симмонс, глава медицинской службы станции Newton Dock, прокомментировал сообщения о вспышках инфекции в соседних системах - Dajoar, Eleu, и 20 Ophiuchi.
"Мы можем подтвердить выявление отдельных случаев болезни, вызванных, по нашему мнению, тем же возбудителем, что присутствует и на станции Newton Dock. Массовое предупреждение жителей данных систем представляется нам преждевременным. Мы уже организовали три отдельных комплекса мероприятий, направленных на изоляцию больных и предотвращение распространения инфекции".
На вопрос о том, как возбудители могли оказаться в этих системах, Симмонс ответил следующее:
"Мы еще не отследили до конца данный вектор. На данный момент мы считаем, что заболевшие просто побывали на станции до объявления карантина. Однако, принимая во внимание масштаб эпидемии, какие-либо выводы делать слишком рано."
Свое интервью Симмонс завершил словами:
"Мы еще раз хотим попросить независимых пилотов, находящихся в данном регионе, помочь сделать всё возможное для того, чтобы эти единичные случаи не превратились в полномасштабную эпидемию, подобную той, что охватила Newton Dock"
Хотя Симмонс и отрицал тот факт, что его команда называет новую болезнь "Чумой Цербера", один из техников сообщил, что данное словосочетание действительно используется на неформальном уровне, а возникло оно из за необычной формы "головы" вирусоподобного организма, имеющей три удлиненных конца".
Я представил себя с нашивками военврача, спасающего целые системы и полдня ходил выпрямив спину, как и подобает старшему помощнику кого-бы-там-ни-было Вспомогательного флота Федерации. Потом палладий и косметика сделали своё дело, и спустя пару кругов, я уже не вспоминал о статье.
Как поступает пилот разумный, вдумчивый и знающий себе цену, если хочет сменить корабль: поездит по галактие, залетит на какую нибудь Лембаву, поймет что там корабли со скидками, начнёт купить на новый корабль, посчитает сколько денег нужно чтобы его полностью обвесить, добавит в общую цену корабля, посчитает сколько денег нужно чтобы забить трюмы этого корабля Палладием, и эту сумму тоже в общую копилку. Не забудет и про стоимость страховки нового корабля. Когда накопится вся сумма и чуть сверху "на всякий случай" - покупает.
Как поступает среднестатистический член федерации пилотов: "Ба, я что, уже могу купить новый? Беру!". Обвес, страховка, стоимость брутто, зачем все эти непонятные слова, когда вот он - новенький, и блестит?! Не буду врать - я достойный представитель своих собратьев, и потому поступал так же. Переход от Т-6 на ASP заключался в том, что я покупал на все деньги пять тонн палладия, и плюхал без страховки через семь систем за десятью тоннами косметики, чтобы в следующий раз ухапать уже семь тонн палладия. Дело было неприбыльное, но очень будоражащее кровь: без страховки же, да и цена оной возросла настолько, чтоте двести тысяч, на которые ты можешь получить "если-чо" кредит, уже не спасли бы. Так что полёты под Pink Panther Theme стали обыденным явлением на неопределенное время.
По уже понятным причинам, быстро проапгрейдить корабль в таких условиях просто невозможно. А я-то уже видел себя героем дальних рубежей, с треуголкой на шлемафоне.
Как я уже писал - парадоксальные ситуации приводят к парадоксальным решениям. И вот я решился продать свой ASP, чтобы купить Т-7 (корабль классом выше), и уже на нём заработать на вожделенные внутренности ASPа, который только что продал. Идиотизм, конечно, но "так быстрее будет".
И тут я встрял в проблему суть которой сводилась к затруднениям винни-пуха: "это всё потому, что кто-то слишком много ест!". Дело в том, что те торговые маршруты на которых я привык конвертировать балдупинание в кредиты предполагали высадку на аутпосты. Очевидно, что теперь я ими пользоваться не мог: этот кирпич просто не влезал в посадочные площадки. Представляю как матерился диспетчер в сотый раз отказывая мне в стыковке, в то время как я, в очередной раз скрипя зубами, посылал запрос, считая что кто-то слишком наглый решил развести на посадочной площадке огородик со свинками.
To be, как говорится, continued...
...Or not to be...