10 - Taxi Driver (I)
11 Aug 2021Jack Nelson
No es oro todo lo que reluceParece que las cosas siguen bien, por ahora. Después de la fiesta del "té", parece que todos los pilotos de Alexander Base se llevan bien conmigo. También influye el hecho de que cada vez me voy haciendo más conocido entre las facciones comunistas de la Interestelar. Todas las facciones del planeta me consideran ya un amigo, lo que facilita mucho el encontrar trabajos nuevos. Finalmente, he decidido que compraré una Anaconda para el combate. Pero para eso necesito dinero. Es hora de cambiar a trabajos más lucrativos. En cierto modo, todo es en beneficio de la Revolución, pues el dinero servirá para comprar una nueva y poderosa nave de combate para la causa.
Los agentes de contratación de Alexander Base me informaron de una oportunidad comercial lucrativa. En todo el planeta había escasez de un raro compuesto médico: potenciadores de rendimiento. Me encargaron conseguir 86 unidades; un solo trabajo con más de 3 millones de recompensa. Tras comprobar los datos de mi mapa estelar, pude ver que no había ninguna estación médica en las inmediaciones. Al menos ninguna que ya hubiera visitado. Me decidí a probar suerte en los bares. Al final, en el tercer garito de la noche, conocí a un médico militar retirado que me habló de un portanaves considerado amistoso para la Interestelar Comunista: el Astral Queen. Tras comprobar que se encontraba en el sistema Carnaring, despegué y puse rumbo a mi destino.
El [DIDS] Astral Queen es un magnífico portanaves de clase Nautilus situado - por el momento - sobre Carnaring 1. Pertenece al Comandante Woopsss de la alianza de pilotos Deutsche Imperiale Dragoner [DID], y se dedica principalmente a la producción de potenciadores de rendimiento. Llevan un tiempo operando en el Borde Exterior de la Burbuja de la Interestelar, proporcionando apoyo logístico a los pilotos de la CIU. El intercambio se resolvió sin problemas y, aprovechando el bajo precio, llené el resto de la bodega para obtener unos beneficios extra con los excedentes.
A mi vuelta a Alexander Base recibí un mensaje cifrado en la cabina de la Outlaw Star, citándome en los muelles para hablar de un encargo especial. El encargo consistía en eliminar a Darkmatter, un peligroso terrorista de la facción anarquista Camorra of Tonili, que ya había amenazado en el pasado Alexander Base con mensajes con ántrax y ataques con explosivos. Para encontrar su posición primero debía infiltrarme en Bellamy Prospect, una instalación aparentemente minera que servía de refugio a diversos criminales del sistema. Casi se podía ver desde Alexander Base, puesto que mi objetivo se encontraba en la luna gemela, HIP 91582 7 B.
Un error frecuente de los pilotos novatos es tratar de alcanzar el destino con la propia aceleración del despegue. Es un error porque la gravedad del planeta limita la velocidad de la nave y es posible que, al tratar de buscar la alineación con el objetivo, pongas la nave en trayectoria de impacto con el planeta. Lo más eficiente es despegar de manera normal y, sólo una vez superada la órbita del planeta, disponerse a la aproximación con el nuevo objetivo. En lo referente a las maniobras de aproximación o los viajes está claro que ya no soy un novato. Aunque no puede decirse lo mismo respecto a las operaciones encubiertas, por lo que se ve. Bellamy Prospect era un hervidero de naves cuando salí de velocidad de supercrucero. Al menos tres naves más las torretas defensivas del lugar, a las que se añadieron los servicios de seguridad federal que resolvieron el conflicto sin despeinarse.
Sin otra opción que aterrizar la nave y rendirme, los servicios de seguridad del sistema me metieron en un transporte de presos y nos enviaron a mí y a la Outlaw Star a una vieja conocida: la nave prisión Iron Claw, un gulag espacial independiente situado fuera de la Esfera de Manite (GMV). En el transporte pude ver a Darkmatter, mi objetivo. Algo me decía que ya no iba a cobrar mi recompensa...
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Las autoridades de la CIU han tardado dos largos días en conseguir mi liberación. Dos días de gulag espacial... ya sabéis como es eso. El sistema Enosis me informó de que, evidentemente, la recompensa por Darkmatter había sido cancelada. Y yo seguía necesitando dinero. Además Iron Claw estaba relativamente lejos, al menos a 6 o 7 saltos de Manite. Tracé mi ruta en el ordenador de abordo y, al ver la ruta, decidí hacer una parada en el sistema Azaliba, el sistema de Burguess Ring. Pasaría allí la noche y aprovecharía para indagar en las tabernas acerca de buenos trabajos.
Burguess Ring es otra sede de Interestellar Factors así que al menos pude ponerme al día con la ley. Los pilotos de Burguess Ring no soltaron gran cosa, así que he decidido volver a lo que ya conozco y sé que da dinero. Solicitaré mi Crucero de Línea Beluga y haré un viaje al sistema Robigo. Para pedir que me envíen la Black Lagoon debo volver a Irens Dock, en Manite. Esa es la siguiente parada.
Parece que las cosas en Manite han cambiado un poco desde mi última visita... El sistema está envuelto en una guerra civil entre la facción corporativa y los militares, Manite Defense Force. Todo apunta a una maniobra orquestada por la CIU para retomar el control efectivo sobre el sistema. Pude colaborar en los esfuerzos propagandísticos entregando un par de mensajes cifrados mientras esperaba que llegara mi nave.
El camino de la Esfera de Manite a Shinrarta Dezhra es relativamente largo, pero aún lo es más el que hay desde allí hasta Robigo. Robigo se encuentra en el auténtico Borde Exterior, donde ya casi ni hay sistemas poblados por humanos alrededor. En Jameson Memorial esta vez sí pude aprovechar el tiempo. Equipé la Black Lagoon con el número máximo de cabinas de pasajeros, prescindiendo de las bodegas de carga. Ahora mismo cuenta con cabinas para todos los niveles y de varios tamaños. Es una auténtica joya del transporte de pasajeros.
La ruta hasta Robigo desde Jameson Memorial supone unos 20 saltos para la Black Lagoon, que sin carga es capaz de superar sin problema los 20 aL. de distancia de salto. Como es de esperar, está equipada con el colector de combustible más potente del mercado, de modo que puede efectuar viajes de larga distancia sin problemas. Y las expediciones suelen ser muy lucrativas. La última expedición, a la remota región de Elysian Shore, me dio dinero suficiente para renovar la nave por dentro y por fuera. Ahora sí que parece un auténtico crucero de lujo. Sin duda entre ese famoso 1% de los mejores cruceros de línea de la galaxia...
Si voy a recoger pasajeros, no me vendría mal contar con alguien más abordo. La nave tiene automatizados todos los servicios de atención al cliente a través de androides o asistentes de voz, pero siempre está bien contar con algún humano extra por si las moscas. He avisado a Pancho; él y Keiko se reunirán conmigo en Robigo. Parece que Silver y Bruce están con un trabajo para SiriusCorp. en la otra punta de La Burbuja. Normalmente los pasajeros son inofensivos, no deberíamos tener problemas entre los tres.
El camino a Robigo se hace realmente pesado para hacerlo de una sola vez. Por suerte, últimamente se ha corrido la voz de los beneficios de sus contratos de transporte, así que suele haber portanaves en los sistemas cercanos. Cuando estaba apenas a 4 saltos más de llegar a mi destino, decidí dar un descanso al cuerpo y aterricé en el portanaves MCRN Donnager, del Cmdte. Sqampy, situado en el sistema Wredguia XD-K d8-65. Solo espero que al despertar no haya despegado y me haya llevado a otro sitio.
Volver a Robigo será alejarme de la Revolución por un tiempo y siento que las dudas volverán. De nuevo el mismo trabajo, las mismas repeticiones... Las dudas ya vuelven ahora. Tengo que mantenerme centrado en mi objetivo y todo será como hasta ahora. Porque hasta ahora todo ha tenido un propósito, y todo es más sencillo cuando lo tiene. Eso es lo que no debo olvidar. Mañana será otro día.
No es oro todo lo que reluce.
11 Agosto 3307 --- MCRN Donnager, estacionada en Wredguia XD-K d8-65.