Запись 11. 22.09.3304. О рабстве и Джоуи Би Джоне.
21 Sep 2018Peter Ross
- Не понимаю, - сказал я уже не в первый раз с тех пор, как мы взялись за выполнение задания мистера Рочи.- Чего именно? - спросила Кроу по интеркому. Пилотская кабина грузовика Т6 была рассчитана только на одного человека, поэтому Кроу сейчас лежала пристёнгнутой к койке в бытовом отсеке. Т6 в принципе и был одноместным, но мы очень спешили, и поэтому решили лететь в этой консервной банке вдвоём, чтобы подменять друг друга по мере необходимости за штурвалом.
- Мы возим биологические отходы на аграрную планету. Зачем? Неужели у них своих отходов мало?
- Во-первых, - ответила Кроу, - мы возим отходы не на планету, а на станцию. Как ни странно, но перевести настолько дешёвый товар с одной станции на другую выходит дешевле, чем поднимать тонны дерьма атмосферными шаттлами.
- Даже в другую систему? - не поверил я.
Кроу хмыкнула.
- Обычно это даже дешевле, чем перелёты внутри системы.
Я подумал, что она, пожалуй, права. Межзвездный перелёт между двумя гравитационными якорями - наиболее массивными телами звёздных систем - занимал считанные секунды, в то время как суперкруиз в гравитационном поле звезды мог длиться многие десятки минут. К тому же на длительных рейсах внутри систем часто существовал риск быть перехваченным пиратами. При межзвёздном перелёте перехват был невозможен - по крайней мере для человеческих технологий. Ходили слухи, что это умеют Таргоиды - но я считал это слухами.
- Ну допустим, - вернулся я к теме. - Зачем это Роче?
- Убивает двух зайцев, - отозвалась Кроу, - избавляется от помойки на своей территории и обеспечивает удобрениями возможных союзников. А аграриев лучше иметь в союзниках. Опять же, всегда есть кому продать свои помои.
- В Академии нам говорили, что любой фрахтовщик рано или поздно заканчивает перевозкой дерьма, но я не думал, что буду заниматься этим, работая на Альфонсо Роча, - поделился я своими переживаниями.
- То ли ещё будет..., - невнятно пробормотала Кроу.
Я вгляделся в мечущиеся в простанстве вокруг нашего Т6 искры с огненными хвостами, похожие на кометы - на самом деле это были ударные волны пространства, созданные другими кораблями и прекрасно видимые из суперкруиза. Казалось, что они где-то совсем рядом, но со многими из них нас разделяли сотни и тысячи световых секунд.
- Хорошо, - сказал я, собравшись с мыслями. - А зачем мы возим обратно контрабандой имперских рабов?
Кроу ответила не сразу.
- Щен, а ты не думал, что перевозки отходов могут быть просто прикрытием для обратного рейса?
Я попробовал подумать над этим, но быстро понял, что мне не хватает информации.
- Какой прок иметь рабов на станции, где иметь рабов запрещено? - сформулировал я вопрос, который меня терзал. - И почему именно имперские рабы? Проще ведь достать обычных.
- Ха. Во-первых, не проще. За обычными ещё побегать надо...
- Я родился на планете рабов, так что...
- Ты путаешь корпоративных рабов с простыми рабами. Ты ведь был рабом корпорации? Твоя семья жила в отдельном помещении, им платили деньги за работу - единственным ограничением у них была невозможность эту работу бросить.
- И вероятность быть проданным, - тихо добавил я.
- Не без этого, - согласился голос Кроу в интеркоме. - Но, знаешь ли, большинство людей в Федерации живут точно так же, только у них это называется личной свободой. Забавно, правда?
- Да, видел я их. Они практически с рождения должны Федерации больше, чем смогут заработать за всю жизнь, работая на поверхности.
- Так вот, - вернулась к теме Кроу, - обычные рабы, которых можно купить на рынке - это как правило разношерстный сброд, захваченный пиратами в какой-нибудь захолустной системе, либо проданные корпорацией бесполезные инвалиды. Что с них толку? Имперские же рабы все проходят учёт на предмет навыков и умений. Тебе нужны строители - ты покупаешь бригаду строителей. Нужны агрономы - покупаешь агрономов. Нужны солдаты - покупаешь солдат. Удобно.
- Солдаты? - переспросил я.
- Эх, Щен, ну чему ты удивляешься? Солдаты - тоже контрактные профессионалы. Одна из наиболее востребованных специальностей у имперских рабов. Это только в федеральной пропаганде и фантазиях принцессы Эшлинг рабы трудятся исключительно в шахтах Торваль. Уж ты-то должен лучше разбираться в реальной жизни.
- Так, может быть, Роча возит солдат! - вдруг осенило меня.
- Мы возим солдат для Рочи, - поправила меня Кроу. - Под прикрытием перевозок дерьма.
- Будет война, - осенило меня ещё раз.
- Я рада, что ты это сам понял, - сказала Кроу.
После завершения операции я сколотил достаточно много денег. Решив заранее приготовиться к возможной войне с хозяевами системы, в которой мы проворачивали наши делишки, я задумался о покупке чего-то более пригодного для серьёзного боя, чем моя Кобра. Даже присмотрел неплохой Vulture со всем обвесом за приемлемую сумму, но Кроу настояла на чём-то более солидном. Поскольку мы находились совсем недалеко от планет Альянса, имелась маза прикупить новёхонький Chieftain, и мы ей воспользовались. К сожалению, на даже частичный обвес денег не хватило, и пришлось продать оба других корабля. Зато в двухместном "Полководце" было достаточно места на нас обоих. Я не мог сходу придумать название, и Кроу назвала его Джоуи Би Джоном. Не знаю, что это значит, но почему бы и нет? Она же испытала его в бою на троих чрезмерно самонадеянных пиратах. Конечно, их Кобры не имели против Джоуи Би под управлением Кроу ни малейшего шанса. Думаю, если дело и в самом деле дойдет до войны, участие в боевых действиях я доверю ей - у неё здорово получается.
Не могу решить, как относиться к Кроу. С одной стороны, я ей не доверяю. С другой - тоже. Не совсем понятно, чего именно она хочет. Пока что она даже денег за сотрудничество не попросила - но, думаю, рано или поздно придётся обсудить с ней эту тему. Потому что всё-таки она - крутой профессионал, и я был бы не против, чтобы она работала на меня. Если бы я только мог ей доверять...