Запись 18. 29.09.3304. Дальний рейс.
29 Sep 2018Peter Ross
Продолжались боевые действия, и Гузман предпринял недюжинные усилия, чтобы в них не участвовать. Справедливости ради, его аргументы были разумными: "Пыльная ведьма" не была приспособлена для сражений, а он сам не обладал нужной реакцией и достаточно крепкими нервами для участия "в этом беспределе". В то же время он мог принести команде намного больше пользы, восстанавливая полезные контакты и наводя мосты с нужными людьми, которых Мигель знал в свою бытность дальним разведчиком.Поэтому, с согласия Рочи, я отпустил Гузмана и Раху в дальнюю экспедицию. Маршрут мы согласовали заранее. Первым делом "Пыльная ведьма" отправилась в Плеяды, где мы уже недавно побывали мимоходом. С помощью контрабандной базы данных Гузман и Раху нашли рощу "ракушек"-барнаклей с созревшим урожаем метасплавов, которую ещё никто не успел прибрать под своё крыло, и собрали целых пять свежих светящихся зелёных "плодов". К счастью, они не вызывают корродирующий эффект, как материалы таргоидов. Кроме того, Раху догадался провести всестороннее сканирование двух сердцевых барнаклей и потом продал эти данные изыскателям за четыреста пятьдесят тысяч.
Барнакли, судя по всему, представляют собой живую фабрику по извлечению из коры планеты металлов и формированию из них биохимическим способом мета-материала, известного нам как "метасплав". Из открытых источников не удалось узнать, как именно они живут на безатмосферных планетах, как функционирует их организм, или даже насколько глубоко в кору уходят их корни. Всё, что известно про них широкой аудитории - что с них можно собирать готовые "плоды" метасплава и продавать его за приличные деньги всем желающим. Говорят, периодически барнакли посещаются таргоидами, но лично я этого не видел.
Таргоиды кишмя кишат в окрестностях Плеяд. Перед вылетом я спросил Гузмана, не боится ли он их, но разведчик только пожал плечами и ответил, что первыми таргоиды не нападают. Я удивился: как же так, у нас же с ними идёт война на уничтожение, они атакуют наши станции и мегакорабли, я сам видел репортажи в ГалНете. На это Гузман ответил, что ни его, ни кого-то из его знакомых, ходивших через Плеяды, ни разу не атаковали таргоиды. Некоторых они выхватывают прямо из гиперпрыжка (ага, всё-таки они на самом деле умеют это делать!), принудительно глушат все системы, сканируют и отпускают восвояси. Правда, говорят, за одним исключением - если не находят у них на борту материалы таргоидов или Стражей. Но в целом, если ты не трогаешь таргоидов, они не трогают тебя. Проблема в том, что "потрогать" таргоидов в последнее время жаждет всё больше лихих людей, а таргоиды, очевидно, не остаются в долгу и атакуют крупные объекты в человеческом пространстве. "Я бы на их месте так же делал," - невозмутимо добавил Гузман.
Закончив все дела в Плеядах, наши дальнобои отправились в систему Deciat, по пути заскочив по моей личной просьбе в систему Holva за особым грузом. В системе Дециат они торжественно вручили груз метасплавов старушке Фелисити Фарсир, основательнице Фарсир Инкорпорейтед, и исполнили мою давнишнюю мечту - прокачали у неё гипердрайв "Пыльной ведьмы". Раньше прыгавший на 30 световых лет с лучшим заводским FSD-приводом категории A, теперь корабль смело брал дистанцию в 46 за счёт несколько меньшей надёжности (Гузман заверил меня, что речь идёт о долях процентов) и повышенного энергопотребления. Но поскольку Фелисити доработала многие другие узлы корабля включая блок питания, "Пыльная ведьма" ничего не потеряла.
После этого Гузман и Раху прыгнули в систему Ngurii и прикупили подарков для другого инженера - Эльвиры Мартуук. По словам Гузмана, у неё страсть к сунтильским артефактам - по крайней мере, к тому, что продаётся на рынке под этим названием. Ходили слухи, что эти штуки как-то связаны с таргоидами, но, вроде бы, учёные установили, что технология их изготовления отличается от таргоидской. С этими подарками "Пыльная ведьма" прошла через весь Пузырь человеческого пространства в систему Khun, разведчики наладили контакты с Эльвирой Мартуук, после чего вернулись в сектор Raxxla Research.