Запись 20. 01.10.3304. Пират.
01 Oct 2018Peter Ross
"Джоуи Би Джон" выходит из суперкруиза в указанной точке пространства. Система внешней связи сообщает о частичном сбое - как и было запланировано. Тепловые сканеры тут же показывают прямо по курсу четыре цели в свободном дрейфе. Кроу на месте второго пилота запрашивает идентификацию их сигнатур, и я вижу, что все корабли принадлежат Кооперативу Йимана. Три из них - лёгкие грузовики и разведчики, один - средний истребитель класса "Гадюка" Пожалуй, с него и начнём.- "Полководец", идентифицируйте себя! - говорит коммуникатор.
Я отвечаю:
- Это "Джоуи Би Джон Второй", и мы плохие парни.
Кроу открывает огневые порты.
- Вы рехнулись, "Джонни" как вас там?! - кричит коммуникатор. - Здесь гражданские корабли, мы не ведём боевых действий ни с кем!
Я захватил "Гадюку" в прицел и нажал оба спуска. Кроу добавила энергии на оружие.
- С него щит слетел, - хладнокровно сказала она. - Гражданский вариант.
"Гадюка" растворилась во вспышке взрыва через двенадцать секунд после того, как я открыл огонь.
- Следующий, - говорю я, переключая огонь на грузовичок типа "Adder".
Его щит даже не был поднят. Восемь секунд.
- Следующий... следующий...
Гул от орудий в корпусе корабля замолкает.
- Около минуты, - говорит Кроу. - Неплохо.
- Они даже не пытались сопротивляться, - замечаю я. Поле сканера заполнено серыми метками обломков.
- Конечно, - отвечает Кроу. - У них не было ни единого шанса. Это же гражданские корабли. И гражданские пилоты.
Пиликнул звуковой сигнал, и компьютер сообщил, что за мою голову объявлена награда.
- Что за чёрт? - удивляюсь я, открывая канал связи с Конрадом.
- Я не понял, - говорю я ему. - На меня только что повесили награду. Ты же говорил, что заблокируешь связь!
Конрад смотрит на меня с экрана как на дурачка:
- Я заблокировал канал экстренной радиосвязи с полицией, как мы и договаривались. Системы ГалНета я заблокировать не могу, там же квантовые коммутаторы. У тебя же лицензия Федерации Пилотов, Моро, ты это в школе проходил.
- Наверное, я прогулял тот урок, - хмуро отвеяаю я, отключая канал.
- Уже сдрейфил? - спрашивает Кроу из кресла второго пилота у меня за спиной.
- Иди к дьяволу, ворона старая! - огрызаюсь я. - Прокладывай курс к следующей точке!
Кроу громко хохочет:
- Ого, Щен показывает зубы! Становишься настоящим Псом, Моро!
"Джоуи Би Джон" уходит в суперкруиз.
...
Что же случилось? Не знаю, как сказать. Кажется, меня взяли на слабо.
Когда мы вернулись на прокачанном "Джоуи Би Джоне" в систему Гаторма, первое, что бросилось мне в глаза - отсутствие боевых маркеров на карте системы. Я направил корабль к станции Williams Horizons, и как только мы вышли из суперкруиза, на нас обрушился гвалт голосов в радиоэфире. Было много ругани, но разобрать что-то осмысленное в этой каше не получалось.
Первой сориентировалась Кроу:
- Смотри идентификаторы сторожевых "Гадюк".
Я посмотрел - они патрулировали пространство вокруг станции под флагом Raxxla Research.
- Мы победили, - резюмировал я.
С огромным трудом удалось добиться от диспетчера разрешения на посадку - наш сигнал попросту не проходил через общий шум. В посадочном блоке тоже царила суета, постоянно кто-то садился и взлетал - переезжало множество людей и их пожитков. Станция сменила владельцев, и кто-то спешил покинуть недружественное теперь место, а кто-то, наоборот, торопился застолбить территорию.
- Мальчик мой! - воскликнул Альфонсо Роча, когда мы с Кроу зашли в помещение командного пункта. Видимо, он прибыл сюда с Краурно, чтобы лично ощутить вкус победы.
- Как жаль, что тебя не было с нами, когда MG объявили о капитуляции, Моро! - продолжал Роча, глядя на меня своим насмешливым взглядом. - Я было подумал, что ты дезертировал, но меня уверили, что ты сражался как надо. Это хорошо, я люблю преданных псов. Поэтому я решил подарить тебе конуру.
Конурой оказался одноэтажный коттедж с четырьмя комнатками и лужайкой с настоящей искусственной травой. Это была самая крупная недвижимость, которой мне когда-либо доводилось владеть. Чёрт, это была единственная недвижимость, которой мне доводилось владеть! Конечно, слово "недвижимость" выглядит немного странно применительно к домику, который расположен в биосферном кольце, делающем полный оборот за девяносто секунд - но, если подумать, планеты тоже вращаются.
Я лежал на траве и смотрел в стеклянный потолок, в котором можно было увидеть центральный лонжерон станции и противоположный участок кольца. А ещё - звёзды, вращающиеся с безумной скоростью, и солнце системы Гаторма, которое раз в девяносто секунд появлялось из-за края внешнего корпуса кольца, проходило часть небосвода и исчезало с другой стороны - тогда на мою лужайку опускалась темнота, а противоположная часть кольца вспыхивала отражённым светом. Когда же солнце освещало ту часть кольца, где стоял мой домик, чернела противоположная часть. Если долго смотреть на эту круговерть, начинает кружиться голова, поэтому я смотрел лишь несколько секунд, потом закрывал глаза и какое-то время ощущал смену освещения одной только кожей. Потом опять открывал глаза ненадолго - и так далее. "Придётся долго привыкать," - подумал я.
Пиликнул наручный коммуникатор.
- Моро, - ответил я нехотя.
- Это Кроу. Я тут решила навести порядок на корабле... Ты ничего на борту не забыл?
- Ах ты ж дьявол!....
Её звали Ким. На протяжении последнего перелёта она тихо просидела в грузовом трюме, и я про неё даже не вспомнил, особенно в свете столь существенных политических событий, как смена власти в целой системе. Но теперь встал вопрос ребром: что с ней делать дальше? Естественно, мне пришлось самому тащиться на корабль - я не собирался обращаться за помощью к Кроу. А, поскольку на Williams Horizons биосферное кольцо расположено на противоположном от посадочного блока конце станции, путь мне предстоял неблизкий, благо вдоль лонжеронов ходили скоростные транспортные капсулы.
- В трюме, - коротко сказала Кроу, когда я вошёл в рубку. Я развернулся и пошёл в трюм.
Крохотное помещение всего на четыре контейнера - боевому кораблю большего и не надо. И если в нём приходилось перевозить людей, то обычно они находились в анабиозе упакованными в специальную тару. Наш живой груз преодолел перелёт даже не закреплённым.
Когда я вошёл, девушка сидела, обняв колени и оперевшись спиной на стену. Услышав мои шаги она подняла на меня глаза.
- Как зовут? - спросил я, постаравшись придать голосу грубости.
- Ким, - как-то бесцветно произнесла она.
Я совершенно не представлял, что делать дальше.
- Вставай, пошли, - наконец-то нашёл я правильные слова.
- Куда? - спросила Ким, даже не пошевелившись.
"А, к чёрту!" - подумал я.
- Выметайся из моего корабля на все четыре стороны. Ты свободна. Давай, вали уже.
Эти слова не произвели на неё никакого впечатления.
- Куда я пойду? - произнесла она.
- Это меня не касается, - ответил я резко. - Я тебе в няньки не нанимался! Я уже десять тысяч на тебя потратил, я...
Она плакала.
- Нет, ну это уже ни в какие рамки!... - выдавил я, после чего сел на пол напротив неё. Ничего в голову не приходило.
- Родители есть? Родственники?
Ким покачала головой и сквозь слёзы произнесла:
- Пираты... всех...
- Дом?
- Корабль... забрали себе.
- Слушай, - наконец сказал я. - Я тебя, конечно, отпустил. Но мы сейчас находимся на... скажем прямо, пиратской станции. Я тоже пират, кстати. И если ты куда-то вот так пойдёшь... В общем, тебе на самом деле лучше пока остаться с нами. Со мной. Ну, ты поняла. Пусть все думают, что ты - моя рабыня. Так будет проще.
Прошло какое-то время, прежде чем она отреагировала.
- Хорошо, - произнесла она напряженным голосом и вытерла глаза рукой. - Что я должна буду делать?
"Абсолютная власть," - мелькнула у меня в голове мысль.
- Ничего такого. У меня теперь есть дом. В биокольце. Ну, в общем... будешь присматривать за ним, всё такое.
- Ты можешь отвезти меня на планету Альянса? - спросила она вдруг.
- Пока что нет, - ответил я. - Может быть, позже.
Когда мы летели в транспортной капсуле в сторону биосферного кольца, Ким сказала мне:
- Ты хороший. Ты не пират.
И меня это задело.
- Ага, Моро! - улыбнулся мне Роча. - Что, обустроился на новом месте? Я слышал, даже семью завёл, а?
Роча рассмеялся, я улыбнулся.
- Так что припёрся-то? - отсмеявшись, спросил меня Роча.
- Шеф, я бы хотел получить новое задание.
- Что, уже надоела?! - Роча заржал уж совсем неприлично.
Я промолчал.
- Ой, валяюсь я с вас, молодых, - наконец, сказал он. - Ладно, задание так задание. У меня есть задача в твоём вкусе, и солидного масштаба при том. Есть необходимость перевезти несколько тысяч тонн биологических отходов. Тебе на месяц хватит.
- Шеф, - практически перебил его я. - При всём уважении, у меня есть отличный боевой корабль и хорошая боевая команда. Наверняка для нас есть более серьёзные дела, чем перевозка дерьма.
- Серьезные, говоришь? - прищурился Роча. - Думаешь, ты теперь крутой, да?
- Мы выиграли войну, - ответил я. - И не без моей помощи.
- Вот только сейчас не война, - отрезал Роча. - Так значит, хочешь серьезное задание? Ну смотри. В одной соседней системе одна фракция планирует некое предприятие. Подробности тебя не касаются. Я лишь хочу, чтобы их в этой системе не было. Там двадцать четыре корабля, все гражданские. Возьмёшься? Или кишка тонка?
"Ты хороший. Ты не пират."
- Берусь, - ответил я.
- Ну посмотрим, - задумчиво произнёс Роча. - Я дам тебе контакты Конрада, он поможет заглушить связь на месте, чтобы они не вызвали полицию. Так что с этой стороны ты будешь прикрыт. И всё равно - не копайся слишком долго. Плачу два с половиной миллиона за все двадцать четыре корабля, и накину ещё тысяч двести, если сможешь не потерять свой корабль - мне важно дать им сигнал, что нам противостоять невозможно. Эта политика - грязная штука, мальчик мой.
- Понял.
...
Кроу громко хохочет:
- Ого, Щен показывает зубы! Становишься настоящим Псом, Моро!
"Джоуи Би Джон" уходит в суперкруиз.
- Что, непривычно расстреливать беззащитные цели? - вдруг спрашивает она.
- Ерунда, - отвечаю я. - Цели как цели. Чем меньше сопротивляются, тем быстрее закончим. А тебя что, это смущает?
Кроу фыркает.
- Я этим на жизнь зарабатываю.
- Приближаемся к следующей точке, - говорю я. - Конрад, готов?
- Я-то всегда готов, - отвечает тот по видеосвязи. - Тут всего один ретранслятор на все окрестные луны, проблем...
- Заткнись, - обрываю я его. - Выходим.
"Джоуи Би Джон" выходит из суперкруиза, сканер показывает несколько целей. Я открываю огневые порты. Рутина.