Запись 23. 04.10.3304. Перемены.
04 Oct 2018Peter Ross
- Моро, мальчик мой! - причитал Альфонсо Роча обиженным тоном. - Ты же не думаешь, что это я тебя заказал?- Нет конечно, - ответил я. - Если бы вы хотели меня грохнуть, то я бы уже был мёртв.
Роча просиял:
- Я рад, что ты это понимаешь, мальчик мой. Но тогда я не понимаю - зачем ты связался с Командой Кумо?
- Шеф, - сказал я. - При всём уважении, Пирсон знал, что я работаю на вас, и его это не остановило. К сожалению, он недостаточно сильно вас боится.
- Ах, мальчик мой, если бы нас боялись все те люди, которым стоит нас бояться, нам бы нечего было делать, - ответил он. - Думаешь, Делэйн за твоей спиной их остановит? А если этот Пирсон сам был человеком Делэйна?
- Тогда это будет Кумо против Кумо, а не Кумо против Раккслы. Чувствуете разницу?
Роча пожевал губами и сказал:
- Ну что ж, не могу сказать, что одобряю твой поступок, но твою логику понимаю. Смотри, не прыгни выше головы, Моро.
- Я бы... эээ... мог представлять Raxxla Research в Кумо, - вдруг ляпнул я.
- Чтооооо??!!! - округлил глаза Роча и вдруг расхохотался. - А ты наглец, юноша! Кто ты в Кумо и кто ты в Ракксле, чтобы претендовать на такую роль?
- Я идеально подхожу на эту роль, шеф.
- У тебя задница слишком тощая, чтобы уместиться сразу на двух стульях, Моро.
- Отожру, - ответил я.
- Посмотрим, посмотрим, - засмеялся Роча и отключил связь.
Кроу, стоявшая рядом таким образом, чтобы не попасть в объектив камеры видеокоммуникатора, пожала плечами и сказала:
- Хрен его знает. Он скользкий мутный тип, и никогда не раскроет тебе всех карт. Вполне может быть, что тебя на самом деле заказал он, чтобы показать остальным пример. А может быть он вообще не при делах.
- Пирсон не хотел нас убивать, - сказал я. - Он нас фактически отпустил, слегка потрепав. Но он донёс сообщение. И сообщение было направлено на то, чтобы рассорить нас с Рочей. Я не думаю, что это организовал сам Роча. Но это вполне мог быть кто-то из его людей, кому не понравилось, что я слишком возвысился в Ракксле. Вступив в Кумо, я перескочил ту ступеньку, где был опасен людям Рочи. Теперь мне с ними делить нечего.
Кроу прищурилась и посмотрела мне в глаза:
- А ты хитрый сукин сын, Моро. Далеко пойдешь.
- Так и планирую.
Подходя к коттеджу, я сразу почуял неладное. Была ночь, но окна в доме и фонарь над дверью не светились. Положив руку на рукоять бластера, который я с недавних пор начал носить с собой, я вышел из кара и огляделся. К сожалению, быстро движущиеся в небе звёзды ни черта не освещали, фонари светились только вдоль кольцевой трассы и вдалеке у следующего коттеджа. Я присел на корточки за машиной и решил дождаться "утра", благо волна света уже стремительно надвигалась. Вот уже вспыхнул белым отражённым светом соседний коттедж, вот ярко зазеленела полоса деревьев между нашими участками, вот уже погас ближайший фонарь на кольцевой трассе, вот свет упал на мой коттедж...
Я выругался и побежал к дому, забыв про осторожность. Чёрные кляксы бластерных ожогов покрывали его стены со всех сторон. Дверь не открывалась, сколько я ни долбил по кнопке. Отойдя на несколько шагов, я поставил бластер на максимальную мощность и несколькими выстрелами разнёс её на куски. Обжигаясь о расплавленный пластик, я протиснулся внутрь через остатки двери и вдруг услышал где-то совсем рядом странно знакомый низкочастотный гул, быстро затухающий. В следующее мгновение я смотрел на сверкающий клинок холвианского меча, направленный мне в горло.
- Шин, это ты!
Ким опустила меч.
- Извини, я... я испугалась. Думала, они вернулись.
Я всё ещё смотрел на опасную игрушку в её руках и думал, не стоит ли мне пристрелить Ким прямо сейчас. Да, я помнил, что оставил стойку со вторым мечом в своей комнате сразу после того, как Роча выделил мне этот дом. Да, я про него совсем забыл. И да, я никогда не думал о мече как о настоящем оружии, оставляя рабыню в одном с ним помещении. Я идиот.
- Ты.., - я сглотнул слюну и продолжил: - ты сама разобралась с тем, как он работает?
- Я прочитала инструкцию, - виновато улыбнулась Ким. - Там ничего сложного.
Я дважды идиот. Я не знал, что к мечу идёт инструкция, и почему-то думал, что пользоваться им умеют только обученные люди вроде Кроу.
- Так, - перевёл я дыхание, решив пока не стрелять в Ким. Вроде бы она не проявляла агрессии по отношению ко мне. - Кто обстрелял дом? Что они хотели?
- Не знаю, - ответила она, помахивая мечом как палкой. - Это случилось ещё вчера. Подъехали три кара, из них вышли какие-то люди, обстреляли дом со всех сторон и уехали. Я упала на пол, поэтому в меня не попали. Потом я взяла меч, прочитала инструкцию, и села у двери. Заснула, - она виновато пожала плечами.
- Выключи эту штуку! - рявкнул я, не сводя глаз со сверкающего клинка.
- А! Да, конечно! - Ким что-то сделала с гардой, и меч превратился в цветок на чёрном стебле.
- Он не опасен, - объяснила она, отдавая его мне. - Это особый метаматериал, при подаче тока он обретает свойства металла и принимает заданную форму. А обесточенным он напоминает резину.
- Я уже догадался, - буркнул я, пряча бластер в кобуру.
- Мы уедем отсюда? - спросила Ким.
- Да. Да, прямо сейчас. Садись в кар.
Когда машина выехала с площадки и направилась вдоль кольцевой трассы к ближайшему элеватору, я посмотрел на Ким и спросил:
- Боишься?
- Нет, - ответила она. - Почему-то больше не боюсь. Когда стреляли, было страшно, но потом я поняла, что теперь всегда так будет. И перестала бояться.
- Это правильно, - ответил я. - Бояться теперь бесполезно.
Подумав, я отдал ей меч:
- Держи. Попрошу Кроу, чтобы она научила тебя им пользоваться.
- Да ты рехнулся! - сказала Кроу.
- Как и все остальные тут, - ответил я.
Кроу пронзила меня взглядом, затем подошла к застывшей в центре бытового блока "Джоуи Би Джона" Ким и обошла её сзади, оглядывая девушку с ног до головы.
- Имя?! - рявкнула она. Ким вздрогнула всем телом.
- Ки..Кимберли Тейлтеллер.
- Телтер...тьфу, - поморщилась Кроу.
- Ким, - сказал я. - Её зовут Ким.
- Ну и зачем ты нам нужна, Ким? - зло спросила Кроу.
- Эй-эй, полегче! - вмешался я. - Пока что я тут решаю, кто кому и зачем нужен.
- Да это же мертвый груз! - разъярилась Кроу. Странно, я впервые видел, как она настолько потеряла самообладание. - Она же ни на что не пригодна! Какого чёрта её возить с собой? А если нас опять подобьют? На неё капсулы нет!
- Я могу научиться, - тихо сказала Ким.
Кроу подошла к ней и с прищуром посмотрела прямо в её лицо.
- И чему же ты хочешь учиться, Ким? - едко спросила она.
- Всему, что надо, - чуть заметно заикаясь, ответила Ким.
Кроу закатила глаза.
- Я думаю, ты не совсем понимаешь своё место, - угрожающим тоном заговорила она. - Очевидно, тебе ещё не объяснили обязанности рабыни.
- Она... эээ... не рабыня, - сказал я. - Я её освободил.
"Ну её к чёрту, эту абсолютную власть."
- Ах, ну это в корне меняет дело! - саркастически воскликнула Кроу. - Теперь она определённо станет полезным вкладом в нашу команду.
- Кроу, какого черта? - спросил я. - Успокойся, расслабься, иди убей кого-нибудь. Почему она тебя так взбесила?
Кроу повернулась ко мне, сжала губы и словно хотела что-то сказать - но не сказала, а вместо этого стремительно вышла из бытового отсека.
- Как-то у вас с Кроу не заладилось, - подытожил я результаты знакомства.
- Она... ревнует, - тихо произнесла Ким. - К кораблю. Или к тебе.
"Ну вот опять," - подумал я.
Мы перебрались в систему 34 Pegasi на станцию Webb Port. Я снял небольшое жилое помещение в районе посадочного блока, но Кроу принципиально осталась жить на корабле, поэтому помещение делили мы с Ким. "Пыльная ведьма" осталась пылиться в доках Краурно, Гузмана и Раху Роча отозвал для каких-то своих нужд, а я получил первое задание от Команды Кумо. Делэйн решил расширить область своих операций на систему Atata, и "Джоуи Би Джон" нашёл себе отличное применение в рядах пиратских рейдеров, уничтожавших остатки сил самообороны системы. Периодически флот Юрия Грома пытался воспрепятствовать нашим рейдам, но у него явно не хватало ресурсов на этом фронте. Корабли, противостоявшие нам, даже не все были в боевой конфигурации. За несколько рейдов один только "Джоуи Би Джон" мог похвастаться семьюдесятью двумя уничтоженными целями. В основном это были Кобры, Эспы и Гадюки, но попадалась и дичь покрупнее, вроде нескольких Питонов. Это была бойня пострашнее той, что мы с Кроу устроили в Мизете - правда, здешние цели по крайней мере пытались оказать сопротивление. Без толку - пиратская армада рыскала по системе совершенно безнаказанно.
Кроу дулась на меня и практически не разговаривала по вопросам, не касавшимся нашей работы. А когда я приходил домой, меня встречала Ким со своим дежурным вопросом: "Как прошёл твой день?" Я падал в кресло и рассказывал, рассказывал, рассказывал.