Запись 26. 08.10.3304. Грабители могил.
08 Oct 2018Peter Ross
Когда оказываешься в дальнем космосе, сначала на тебя снисходит ощущение покоя. Конечно, многие пилоты, совершающие рейсы в Колонию, катающие туристов к Sagittarius A*, а то и вовсе ходившие в экспедиции к Beagle Point, не согласятся считать сектор Synuefe дальним космосом. Но для меня, никогда раньше не нырявшего во тьму глубже Плеяд, все эти звезды и планеты без единого следа человеческого присутствия уже казались достаточно дикими и чуждыми, чтобы возникло стойкое ощущение потерянности в пустоте. Оно завораживает, оглушает безмолвием, парализует осознанием собственной незначительности перед лицом Вселенной - и постепенно покой сменяется всё нарастающим чувством тревоги. Отсутствие тепловых маркеров на сканере вызывает уже не волнующее чувство свободы, а некий первобытный страх. Страх заблудиться в темноте."Пыльная ведьма" закончила очередной прыжок в системе Synuefe TP-F b44-0. Гравитационным якорем служил барицентр, вокруг которого вращались коричневый и красный карлики. Еще две подобные недозвезды этой системы находились на приличном удалении.
- Нам нужна первая планета у второй пары звёзд. - Гузман ткнул пальцем в нужный пункт виртуального интерфейса. - Планета двойная, но руины Стражей мы должны увидеть издалека, поэтому не перепутаем.
Я внимательно изучил карту системы. Со всеми этими малыми небесными телами, вращающимися друг вокруг друга и вокруг множества локальных барицентров, которые в свою очередь вращались вокруг других барицентров, и т.д., она напоминала свалку космического мусора, из которого кое-как сформировались эти ущербные псевдозвёзды и квазипланеты - очевидно, изначальная масса протопланетного облака была слишком мала, чтобы могло получиться что-то более упорядоченное и стоящее внимания.
- Что Стражи тут забыли? - задал я риторический вопрос.
- Вот у них и спросишь, - буркнул Гузман, направляя "Ведьму" на нужный курс.
По словам Рам Та, руины, на исследование которых он нас отправил, являлись частью галактической сети гиперсвязи Стражей. Несмотря на то, что, по данным ГалНета, Стражи вымерли более миллиона лет назад, многие их устройства продолжали работать. В частности, в монолитах руин сохранились блоки кэшированных данных, которые можно было считать из них при определённой доле везения. Рам Та установил в бортовой компьютер специализированный софт и сказал, что мы теперь сможем взаимодействовать с монолитами с помощью стандартного интерфейса дата-сканера. Дальнейшие его инструкции пока что были для меня не совсем понятны.
- И ещё раз, - сказал я вслух, стоя за спиной Гузмана, пока он вёл "Ведьму" к планете CD 1. - Нам надо найти какие-то устройства, которые валяются в руинах, и с их помощью что-то сделать с монолитами?
- Угу, - ответил Гузман. - Не смотри на меня, шеф, я сам ни черта не понял. На месте разберёмся.
Руины мы нашли легко. Планета была буквально усыпана сигнатурами, которые сканер опознал как искусственные сооружения. Выбрав ближайшую точку интереса, мы пошли на посадку.
"Пыльная ведьма" опустилась на поверхность планеты рядом с огромным подземным сооружением. Оно было покрыто слоем реголита, из-под которого местами выдавались наружу конструкционные элементы, которые в среде космических археологов и мародёров назывались "монолитами". Часть монолитов была разрушена, многие стояли мёртвыми глыбами, и лишь некоторые при приближении к ним "Скарабея" начинали светиться мертвенным голубым светом, причём на их поверхности проступали состоящие из треугольных пикселей символы. Всё было так, как и рассказывал Рам Та, но никакие рассказы не подготовили меня к ощущению, что я ступаю по миллионнолетней могиле иной цивилизации.
- Старое барахло, - будничным тоном сказал Гузман, глядя на светящийся монолит.
- Ты уже видел такие штуки? - спросил я его, завороженно глядя на мерцающие голубые треугольники.
- Ага, - отозвался он. - Разок гуляли с ребятами в этом секторе. Тут много где такие встречаются. Правда, мы никаких данных скачать не смогли, да и не пытались. Тут других ништяков хватает.
Ништяки пришлось поискать. Детектор "Скарабея" удалось настроить таким образом, чтобы он не реагировал на подземную часть конструкции, и вскоре мы обнаружили в пыли множество предметов сложных форм, которые, по словам Рам Та, являлись ключами к кэш-памяти этого монструозного устройства. Монолиты являлись то ли антеннами, то ли интерфейс-модулями, а "ключи", скорее всего, были обломками разрушенных монолитов. Впрочем, проверить эту теорию не удалось, потому что разрушить монолиты было не так-то просто. Гузман попытался расстрелять один из них из плазменной пушки "Скарабея", но это не дало никаких результатов.
Оказываясь в непосредственной близости от функционирующих монолитов "ключи" бесконтактным методом модулировали процессы в самом монолите таким образом, что дата-сканер под управлением программного кода Рам Та мог получить от них крупицы сохранившейся в кэше информации. Было не совсем ясно, являлась ли подземная конструкция узлом передачи данных или центром их хранения, или и тем, и другим, но получить из него структурированную информацию небольшими блоками было вполне возможно, нужно было лишь подобрать нужную комбинацию ключей для активации каждого конкретного монолита.
В самый разгар поисковых работ, раскапывая пыль и обломки с помощью ковша "Скарабея", я вдруг заметил на сканере вездехода сигнатуру другого корабля. Сначала я подумал на "Пыльную ведьму", но она была намного ближе и в другой стороне. До новой сигнатуры было около трёх километров, и она находилась в районе другого комплекса руин.
Я активировал внешнюю радиосвязь и сказал на аварийной частоте:
- Вызывает "Пыльная ведьма"! Добрый день, соседи.
Потрескивание в наушниках затянулось, и я уж было подумал, что меня не услышали, как вдруг в эфире раздался чужой голос:
- Добренький. Далековато от дома, а?
- Ну да, типа того, - отозвался я.
Мы перекинулись ещё парой слов, после чего связь прервалась.
- Шин, твою мать! - прошипел на зашифрованной частоте Гузман. - Тебя в детстве не учили не разговаривать с незнакомыми людьми на планетах, битком набитых сокровищами?
Я понял намёк и больше в эфире не засвечивался.
Через какое-то время мы набрали достаточное количество ключей, чтобы свободно скачивать данные с исправных монолитов. С самим Рам Та на видеосвязи, мы постепенно организовали процесс скачивания и отправки блоков данных на Felice Dock по стандартным каналам квантовой связи. Кроме того, Раху позаботился о том, чтобы копия всей передаваемой информации сохранилась в компьютере "Ведьмы" - так, на всякий случай. Мы хорошо зарубили себе на носу, что информация часто ценится гораздо больше материальных предметов.
Рам Та радовался, как ребёнок, и периодически зачитывал результаты расшифровки блоков данных по множеству аспектов жизни Стражей. Там было много забвного, но мне запомнилось только то, что они были стайными хищниками, что у них были какие-то религиозные тёрки по поводу искусственного интеллекта и вирутальной реальности, что они были подкованными в генетике, а ещё что они трахались стоя.
- Бла-бла-бла, - комментировал Гузман восторженные рассказы Рам Та. - Они же давно сдохли. Кого это всё волнует?
- Да брось, это же интересно, - осадил его я.
- Интересно, сколько это стоит в кредитах, - возразил Гузман.
Я задал этот вопрос Рам Та, и он ответил, что собранная нами за день информация тянет на двадцать два миллиона.
- Вот это интересно, - одобрительно кивнул Мигель.
