Запись 27. 09.10.3304. Преступление и наказание.
09 Oct 2018Peter Ross
Поковырявшись в руинах ещё какое-то время, мы решили, что с нас хватит. Может быть, археологический настрой сбило появление очередного корабля, приземлившегося в руинах прямо на наших глазах, может быть - неудачная попытка сесть в горах, чтобы добраться до каких-то необычных руин странной формы, но мы втроём как-то одновременно сошлись во мнении, что с нас хватит. Путь назад к Meene занял несколько большее количество прыжков, потому что мы везли с собой около тридцати тонн инопланетных артефактов. Получив расчёт от Рам Та и продав награбленное барахло, мы обогатились на целых тридцать миллионов кредитов. Гузман брюзжал, что если бы мы остались в секторе Synuefe ещё на пару дней, могли бы поднять в два раза больше, но брюзжал он без особого энтузиазма, а когда я предложил обмыть заработанное в известном баре в системе Inara, так и вовсе просветлел лицом и начал шутить.Однако когда мы прибыли на станцию Citi Gateway в системе Инара, Гузман и Раху, сославшись на срочные дела, растворились в толпе, и я вынужден был торчать в баре в полном одиночестве. Там было невыносимо скучно, и, может быть, поэтому я выпил лишнего... в общем, немного некрасивая там история приключилась, не буду вдаваться в подробности. Я вернулся на корабль раньше, чем планировал, и вскоре подтянулись остальные члены команды. Судя по всему, им тоже ничего интересного не обломилось. Мы отстыковались от Citi Gateway и направились в сектор Делэйна.
- Кроу! Сколько лет!
Кроу фыркнула, но пожала протянутую мной руку.
- Дня три, примерно, - ответила она.
- Бескрайние просторы дальнего космоса, схватки с инопланетными монстрами, таинственные незнакомки и груды сокровищ - ничего этого не было, - отчитался я о нашем путешествии. - Была тесная мужская компания, запертая в консервной банке, череда однообразных прыжков... ну ладно, сокровища были, но не так уж много...
- Я выиграла войну, - перебила меня Кроу.
- Что? - растерялся я.
- Война в HIP 107020, с которой ты сбежал вместе со своей тесной мужской компанией. Роча поставил меня во главе всего своего флота в этой системе. И мы надрали им задницы.
Кроу смотрела на меня как-то слишком сверху вниз, и я решил, что её надо поставить на место. Я сказал:
- Молодец, отлично справилась! А мы заработали тридцать миллионов кредитов, и теперь...
- Ага, теперь можно поставить на "Джоуи Би" новый энергоблок! - У Кроу загорелись глаза. - А с ним - новый щит и лучевые лазеры.
- Да, это я и собирался предложить, - кивнул я, решив не упоминать про новенький Крайт МК2, который уже почти решился купить. К сожалению, на апгрейд "Джоуи Би Джона" и покупку Крайта одновременно денег всё равно не хватило бы. Ну и ладно, Крайт подождёт. На что ни пойдёшь, чтобы порадовать второго пилота.
Кроу определённо возгордилась, и всё стало ещё хуже, когда мы установили на "Джоуи Би" все запланированные апгрейды. Похоже, она решила, что сам чёрт ей теперь не брат. Однажды она ввязалась в бой с тремя кораблями сразу: Имперским Курьером и двумя "Орлами". Конечно, в боевых столкновениях нам и раньше приходилось иметь дело с превосходящим количеством кораблей противника, но нашу спину всегда прикрывали дружественные силы. Впрочем, бой с тремя противниками одновременно обновлённый "Джоуи Би Джон" с честью выдержал, чем ещё больше раззадорил Кроу. В следующий раз мы рискнули нарваться на Анаконду. Увы, как ни старались, мы так и не смогли пробить её щит, а наша защита в конце концов сдулась, и "Джоуи Би" был вынужден бежать. Хмуро глядя, как ремонтные роботы заделывают страшные дыры в корпусе нашего корабля, Кроу была вынуждена признать, что она не бог.
- Мальчик мой, как я рад тебя видеть!
В этот раз Альфонсо Роча сам пригласил меня на аудиенцию. В последнее время в его лице появилось заискивающее выражение, когда он говорил со мной.
- Ты отлично справляешься, Моро, не могу это не признать. И, я думаю, теперь ты на самом деле готов к серьёзным заданиям, - сказал Роча и подмигнул мне левым глазом. Это выглядело странно.
- Что надо делать и сколько я за это получу? - решил не скромничать я.
- Надо грохнуть двух типов, - ласково улыбнулся Роча. - Уж очень они мне мешают. Один находится в пространстве Грома, другой - здесь, недалеко. Оба - политические активисты. Ким Тиммерманс и Доттстер, не слышал? Я дам тебе все наводки. Плачу по миллиону за каждого.
Я кивнул - цена была хорошей.
- Как в прошлый раз - с прикрытием от полиции и без приключений на свою задницу?
- Нет! - рявкнул Роча, и улыбка на его лице стала какой-то кровожадной. - Наоборот! Нужно, чтобы они были уничтожены на глазах у всех. Чтобы это выглядело как казнь, а не как несчастный случай.
- Больше не боитесь Федеральной Безопасности? - решил поддеть его я.
Роча широко улыбнулся:
- А зачем мне её бояться, мой мальчик? Ты теперь - человек Делэйна, все стрелки переведутся на него.
Кима Тиммерманса мы нашли на шикарной яхте класса "Косатка" в системе Comanga. На высокой орбите одной из лун четвёртой планеты проходило целое собрание его сторонников: вокруг кишмя кишели гражданские корабли, для них с яхты в прямом эфире транслировалось выступление Тиммерманса. Порядок обеспечивали несколько истребителей Федерации. Благодаря большому количеству кораблей вокруг цели, мы подошли к "Косатке" в упор, не привлекая внимания. Дождавшись, пока патрульные истребители окажутся на удалении, мы открыли огневые порты и расстреляли яхту в упор. С момента начала бойни пошла такая суматоха, что федералы не успели сориентироваться, и к тому моменту, когда по нам открыли огонь, "Джоуи Би Джон" уже уходил в суперкруиз, а яхта Тиммерманса разлеталась по орбите остывающими обломками. Публичная казнь удалась на славу.
Точно такую же "Косатку" Доттстера мы перехватили уже на территории Делэйна. В этот раз казнь свершилась без свидетелей, но зато нам никто и не мешал.
- Приятно заниматься любимым делом, - потянувшись всем телом в кресле пилота, сказала Кроу, когда мы возвращались к Роче за наградой.
- Знаешь, - сказал я, - когда я только начинал заниматься политикой, я мечтал о люксовых яхтах... Пожалуй, я передумал.
"Пыльная ведьма" тоже принимала участие в деятельности Raxxla Research. Сняв с корабля исследовательские модули и заменив их дополнительными грузовыми трюмами, Гузман и Раху возили требуемые товары на станции Раккслы. А потом поступило задание, потребовавшее моего участия. Если быть честным, я сам вызвался - возможно, я немного устал от заносчивости Кроу.
- Только не высовывайся, - Гузман шептал в интерком, словно боялся, что его может услышать кто-то посторонний, если он будет говорить по внутренней связи корабля в полный голос. Я сидел за штурвалом "Ведьмы", Гузман - в штурманском кресле внизу, Раху - в "Скарабее", готовый к высадке. Корабль шёл на предельно малой высоте, прячась за скалами от детекторов, расположенных на центральной башне базы Sarimento De Gamboa Silo. Роче срочно потребовался массив данных из центрального вычислительного комплекса этого объекта. На словах задача звучала достаточно просто: подобраться на корабле как можноближе, высадить "Скарабей", Раху проберётся на вездеходе на территорию базы, найдёт первый попавшийся интерфейс, скачает всё, что сможет, после чего мы делаем ноги и получаем бабло. Конечно же, всё пошло не по плану.
Трудно сказать, когда именно нас обнаружили. До последнего момента я думал, что всё идёт как надо: мы приземлились в густой тени скал, высадили "Скарабей", он двинулся в сторону ущелья, через которое должен был попасть на территорию базы, как вдруг...
- Орёл на сканере! - взвизгнул Гузман. - И ещё один! Нас спалили!
"Орлы" открыли огонь по беззащитной "Ведьме", а я ничего не мог им противопоставить и только смотрел, как тает мой слабенький экран, вовсе не приспособленный для боя. Раху экстренно возвращался. Вот "Скарабей" уже заехал под корпус "Ведьмы", вот датчики обнаружили его под грузовым люком, вот механические захваты зафиксировали его и начали втягивать в брюхо корабля...
- Стартуй, Шин, стартуй! - орал Гузман.
Я активировал режим взлёта, прогрел двигатели и оторвал "Ведьму" от поверхности. Гузман тотчас же открыл огневые порты и попытался поймать хотя бы одного "Орла" в прицел бортовых орудий. Без толку - истребители кружили прямо над нами, пользуясь своим превосходством в маневренности. Я убрал посадочные опоры, добавил тяги и начал задирать нос корабля кверху, чтобы у Гузмана была возможность отстреливаться. Лишь намного позже, переосмысливая всё случившееся, я понял, что именно в этот момент допустил ошибку: я поднял "Ведьму" выше уровня гор, в результате чего она попала в сектор обстрела наземных орудий базы. Собственно, нам хватило первого же попадания. "Ведьму" сильно тряхнуло, виртуальный интерфейс погас, корабль потерял управление, завалился набок и начал медленно падать вниз. Я успел ещё подумать о том, насколько глупо было бы сейчас погибнуть, как вдруг моё кресло ударило меня снизу, и меня окутала тьма небытия.