Запись 29. 13.10.3304. Ворона.
13 Oct 2018Peter Ross
Война в пограничных системах между империями Делэйна и Грома продолжалась. Летучая эскадра Команды Кумо атаковала ключевые аванпосты врага, разносила в пух и прах местные силы сопротивления и... отступала обратно в пиратский космос, когда на шум приходил флот Грома. После этого атаки пиратов продолжались в другом месте. Формально мы не отступали, а перегруппировывались, но в сухом остатке продвижение сил Делэйна в направлении пространства Грома застопорилось. Экономика империи Грома троекратно превосходила по объёму экономику гораздо менее населённого пиратского сектора, но ситуацию спасало то, что у Грома было много других границ, которые он был вынужден защищать, поэтому Команде Кумо единовременно противостояла лишь часть флота бывшего федерального адмирала, решившего податься в диктаторы.Довольно быстро я обнаружил, что Архон Делэйн платит своим людям не очень много - по крайней мере, людям, находящимся на нижних ступеньках иерархии Команды Кумо. Предоставляемая защита и авторитет должны были сами по себе служить достаточной платой, и это было бы совершенно справедливо, но, к сожалению, ремонт и апгрейды корабля требовали живых денег. Поэтому приходилось брать задания у Альфонсо Рочи - по крайней мере он платил кредитами.
Роча же дал нам контакты парня по прозвищу Сыч и координаты его базы под названием Чёрный Схрон. Это была одна из тех колоний под биосферными куполами, которые стараются особо не афишировать своё существование, чтобы не привлекать внимание ненужных людей.
Сыч сделал чудо с нашими лучевыми лазерами и системой энергораспределения, увеличив эффективность и уменьшив теплоотдачу всех узлов. Что особо порадовало - он брал плату кредитами, так что иметь с ним дело было одним удовольствием.
- Знаешь, - сказал я Кроу, когда мы легли на обратный курс от Чёрного Схрона к местам боевых действий. - Я подумываю прикупить Фер-де-Лэнс.
- Нафига он тебе сдался? - грубовато отозвалась мой второй пилот. - Пушки чуть мощнее, чем на "Полководце", зато защита слабее. Это корабль охотника, а не бойца.
- Я бы не прочь поохотиться, - ответил я.
- Для этого прекрасно сгодится и "Джоуи Би Джон", - сказала она.
- Всё-таки Фер-де-Лэнс - это элемент шика...
- Понятно, понты, - орезала Кроу.
- Почему бы и нет?
- Лучше потратить деньги на бронирование "Джоуи Би", - заявила Кроу.
- Посмотрим, - сказал я.
Если быть совсем уж честным с собой, мне хотелось просто иметь свой корабль. "Джоуи Би Джон", при всём, что между нами было, всё больше отождествлялся у меня с Кроу, а Кроу... скажем так, в последнее время у нас с ней наметились разногласия.
Нет, в бою мы по прежнему понимали друг друга с полуслова. "Джоуи Би" врубался тараном в свалку очередного орбитального боя и выносил истребители врага целыми звеньями. После всех доработок лучшими подпольными инженерами Галактики нашей огневой мощи хватало, чтобы в течение нескольких минут в одиночку срывать щиты с "Питона" и добивать его мультипушками без особых проблем. Иногда бывали сложные бои - например, та дуэль со "Стервятником" и его элитным пилотом, когда у нас закончились боеприпасы, и бой пришлось вести одними лазерами - мы вышли победителями, но дорогой ценой. Позже, на разборе полётов, мы с Кроу одновременно поняли, что в пылу боя напрочь забыли про бортовой синтезатор, который мог восполнить недостаток боеприпасов прямо на ходу, но, к сожалению, в горячке боя никто про него даже не вспомнил.
Очень помогли контакты Кроу на станции Zahn Enterprise - благодаря им мы смогли восполнять боеприпасы и ремонтироваться прямо в той самой системе, которую пытались захватить. Оказалось, что далеко не все подданные Грома горели желанием жить под его властью.
Когда я уставал от сражений, то садился на свой одноместный Т6 и выполнял перевозки для Рочи, нередко даже вполне легальные. Это приносило деньги и давало возможность отдохнуть от сражений. И от Кроу.
Иногда, возвращаясь из очередного одиночного рейса, я подсознательно ждал, что сейчас мне сообщат о гибели "Джоуи Би Джона" и его пилота в очередном боевом вылете. И всё чаще я ловил себя на мысли, что был бы не против такой развязки.
Почему? Я мог придумать миллион объяснений своим чувствам, но в основе всего лежала обычная обида на женщину, которая меня отвергла. Может быть я вёл себя как ребёнок, да. Со стороны моё поведение наверняка казалось неимоверно глупым. Но внутри...
Когда я вошёл в рубку, Кроу что-то делала у боковой приборной панели. Она стояла ко мне спиной и не обернулась, хотя прекрасно слышала мои шаги. Я подошёл к ней сзади и положил руки на её талию. Кроу вздрогнула и замерла, но ничего не сказала. Тогда я прижал её тело к себе, сжал одной рукой её горло и укусил за ухо, а она откинула голову назад, схватила меня рукой за затылок и прошептала: "Какого черта ты так долго ждал?"
А потом я проснулся. Осознание того, что это был лишь сон, наполнило меня такой яростью, что захотелось кричать. Но я сдержался. Я встал с койки и, как был, босиком вышел в бытовой отсек. Дверь в каюту Кроу не была закрыта. Я подошел к её двери и заглянул внутрь.
Кроу лежала на кровати спиной к двери. Простыня прикрывала её тело, оставляя открытыми только мускулистые плечи, несвежую майку и копну всколоченных волос на голове.
Я приблизился к ней на шаг. Сейчас я вполне мог дотронуться до неё, если бы захотел. Судя по её дыханию, Кроу спала, но я не сомневался, что касание разбудит её. И что она сделает в этом случае? Я очень хорошо представил, что. Скажет какую-нибудь колкость. Может быть, накричит на меня. Может быть ударит. Эти картины так отчётливо встали передо мной, что отпустившая было ярость снова накатила горячей волной. Увидев рукоять ножа в стоящем у койки сапоге Кроу, я схватил его, выдернул из потайных ножен и, не дав себе времени подумать, вонзил его в шею Кроу.
К сожалению, после этого я не проснулся.
