Запись 32. 16.10.3304. Команда.
16 Oct 2018Peter Ross
- Эй, есть кто-нибудь?!Я услышал крик снаружи и вышел на открытую рампу корабля. Внизу в ангаре напротив рампы стояла молодая женщина с походной сумкой на плече. Светлые волосы, стянутые в хвост, красные полосы боевой раскраски на щеках, неприятное выражение на лице.
Я вопросительно посмотрел на неё сверху вниз.
- Тут второго пилота искали?! - грубовато крикнула она мне.
Я неторопливо спустился по рампе, давая понять, кто здесь хозяин.
- Ну? - спросила она раздражённо, когда я остановился напротив неё.
Она мне сразу не понравилась. Дерзкое выражение лица, агрессивная поза, подозрительный взгляд.
- Как зовут? - спросил я, оглядывая её с ног до головы.
- Саша Чапман, - ответила, словно выругалась, она. - Ты, что ли, тут главный?
Я проигнорировал вопрос:
- Опыт в пилотировании есть?
- Я - Мастер, - надменно скривив губы, заявила женщина. Она произнесла это так, словно Мастер был невесть каким высоким рангом. Хоть он и был на ступень выше моего ранга Эксперт, в бою я уничтожил немало Мастеров, как впрочем и пилотов рангом повыше.
- Где же твой корабль, Мастер? - поддел её я, и, заметив, как лицо Саши наливается краской, понял, что попал в больное место.
- Там же, где окажется твой лощёный Фер-де-Лэнс, если его возьмут в клещи три Анаконды, - зло сказала она.
Я кивнул и улыбнулся:
- Не кипятись, пилот. Я должен знать людей, с которыми мне предстоит работать.
- Я тоже, - заявила Саша. - Это ты - Шин Моро по прозвищу "Кровавый Щен"?
- Хо-хо-хо! - вырвалось у меня. - Кровавый? Звучит так, словно меня повысили.
- Говорят, что в твоей команде люди долго не живут! - сказала она, пристально глядя мне в глаза.
Я задумался. И в самом деле, со стороны это выглядело подозрительно. Так вот почему на мою вакансию второго пилота откликнулась только эта дерзкая особа. Кстати...
- А почему ты ко мне пришла, если я такой страшный?
Саша скривила губы и дёрнула плечами:
- А мне пофиг. Я могу за себя постоять. Но всё-таки хотелось бы знать, как погибла твоя команда.
- Один поросёнок не выдержал тягот пиратской жизни и застрелился, - ответил я. - Второй вместе с третьим погибли в бою, как настоящие пираты. Четвёртый поросёнок запаниковал и нарвался сам. А пятый поросёнок... - я подумал и сказал: - Пятый поросёнок пошёл против моей воли. И я его убил.
Саша несколько раз кивнула головой:
- В целом понятно. Сколько платишь?
- На первых порах - пять процентов от прибыли. Дальше - как покажешь себя.
- Идёт, - заявила она. - Где моя койка?
Я ещё раз внимательно оглядел её. Не нравилась она мне. А может быть, это и к лучшему?
- Вторая каюта, - сказал я. - Располагайся.
Пройдя мимо меня, она поднялась до середины рампы, но вдруг остановилась и, обернувшись, заявила:
- Только сразу говорю: я не буду с тобой трахаться.
Ого! Вот так заявление. С одной стороны, как я уже сказал, она мне не понравилась. С другой...
- Не то, чтобы меня это прямо-таки волновало, но я не люблю искусственных ограничений. Как насчёт десяти процентов? - сказал я.
Саша прищурилась и выдала:
- Но, если подумать, ты вроде ничего так. Посмотрим, как покажешь себя, - с этими словами она пошла вверх по рампе.
"Вот сучка!" - подумал я и рассмеялся.
- Выходим!
"Мёртвая ворона" выходит из суперкруиза. Сканер тут же покрывается красными и зелёными точками сигнатур.
- В самое пекло, - говорит Саша, переключая распределитель в боевой режим: два клика на оружие, один - на системы. Я закладываю вираж и пытаюсь отойти от основной свалки.
- Попадание по щитам! - говорит Саша. - На хвосте "Крестоносец"... и "Гадюка"!
Не успел отойти. Запускаю тепловые ловушки и выворачиваю к цели. Первой погибает "Гадюка", попав под удар наших орудий. Затем начинается танец с "Крестоносцем". Он более маневренный, чем "Фер-де-Лэнс", но я навязываю ему неудобные маневры, и он отваливается с нашего хвоста, а мне удаётся поймать его в прицелы. Он тоже активирует тепловые ловушки, но я стреляю по нему прямой наводкой плазменными акселераторами.
- Перегрев! - предупреждает Саша одновременно с бортовым компьютером.
- Не трогай поглотители, ещё пригодятся! - кричу я. Температура быстро падает сама, зуммер перегрева замолкает. Я продолжаю выворачивать вслед за "Крестоносцем". Вот уже почти, вот ещё немного... Сразу несколько лазерных лучей скрещиваются на моей цели, и она попросту испаряется.
- Поджарили ублюдка! - ликует радиоэфир.
- Нет красных меток, - говорит Саша.
Неужели всё?
- Новые цели! - слышится в эфире.
- Вижу их, - говорит мой второй пилот. - Пять.. шесть... семь маркеров. Анаконда! Три Питона. Две Гадюки и Стервятник.
- Начнём с истребителей, - говорю я ей. - Потом займёмся тяжеловесами.
- Коммандер Моро, добро пожаловать в нашу семью, - сказал человек в обычном гражданском костюме, какой можно увидеть где угодно от Альянса до Плеяд.
- Да здравствует Король, - отозвался я.
Человек ухмыльнулся.
- Надеюсь, вы понимаете, что публичный фасад Команды существенно отличается от того, что происходит внутри на самом деле?
- Хотите сказать, что рабов на Харме казнят понарошку?
Человек засмеялся.
- Мы вынуждены соответствовать кровожадному облику, который на себя навесили. Бытие определяет, если вы меня понимаете.
- А на самом деле вы белые и пушистые?
Человек посмотрел на меня оценивающе:
- Много ли вы, коммандер Моро, можете назвать политических сил, которые были бы белыми и пушистыми?
Я пожал плечами:
- Напрашивается принцесса Эшлинг, но я не сомневаюсь, что за кулисами там тоже не всё ладно.
- Принцесса Дюваль - просто красивая обёртка политической машины, которая с помощью популистических методов подтачивает власть Императора.
- А каковы ваши цели? - спросил я.
- Власть, конечно же, - просто ответил человек. - В какой-то момент борьба за власть превращается в замкнутый на себя цикл: добившись чего-то, ты не можешь остановиться на этом, приходится всегда идти дальше. Стоит расслабиться, и твоя власть тебя же сожрёт. В этой игре нельзя одержать окончательную победу, но можно проиграть огромным количеством способов.
- Я так понимаю, власть того стоит, - сказал я.
- О да, - улыбнулся человек в гражданском костюме. - Коммандер Моро, вы хорошо показали себя в операции при Atata, поэтому Команда решила подключить вас к нашим координационным каналам. Вы больше не будете получать прямых указаний, но получите возможность самостоятельно участвовать в выборе стратегических целей и приоритетов. Вы увидите, что у пиратов больше демократических механизмов, чем у Федерации. В конце концов, мы верим в сильных индивидуалов.
Я читал новости ГалНета в кают-компании "Мёртвой вороны", когда по открытой рампе загрохотали шаги. Через мгновение в отсек ввалилась пьяная в хлам Саша Чапман с бутылкой виски в руках.
- Шин, какого чёрта? - наехала она на меня. - Ребята празднуют победу, а тебя где черти носят?
- Я говорил со своим координатором в Кумо, - коротко ответил я.
- Ого! - сказала Саша. - И что?
- Всё просто отлично.
- Ну и здорово! - заявила она, после чего поставила бутылку на столик передо мной, рухнула рядом на диван и заявила: - Какого чёрта ты ко мне ещё не пристаёшь? Я же обидеться могу!
P.S. На самом деле было так:
Первый поросёнок застрелился потому, что я не разобрался в человеке и возложил на него задачу, которая шла вразрез с его системой ценностей.
Второй и третий поросёнок погибли из-за моей тактической ошибки.
Четвёртый поросёнок с самого начала был расходным материалом.
А пятого поросёнка я убил, потому что сам был последней свиньёй.
Конечно, я не стал бы говорить этого никому другому, но по крайней мере с собой я был честен. Люди гибли из-за моих действий. Что ж, никто не говорил, что со мной приятно иметь дело.
Сколько протянешь ты, поросёнок номер шесть?