Запись 36. 23.10.3304. Игра на доверие.
23 Oct 2018Peter Ross
- А я с детства мечтал стать пиратом, - заявил Жданек.Я сидел в кресле второго пилота и смотрел, как уверенно он ведёт мой "Фер-де-Лэнс". Корабль настолько хорошо его слушался, а он настолько хорошо чувствовал корабль, что меня кольнуло чувство ревности.
- Я в детстве терпеть не могла пиратов, - угрюмо ответила Саша через интерком. В рубке было всего два места, ей пришлось сидеть в кают-компании. Саше это очень не понравилось, но мне было необходимо увидеть Жданека в деле.
- Почему? - удивился он. - Пираты классные! Делают, что хотят, ни перед кем не отчитываются, грабят корабли, весело живут.
- У нас случались пиратские рейды на нашу колонию, - сухо сказала Саша. - Было не очень весело. Кстати, трупы нескольких пиратов потом выложили на площади на всеобщее обозрение. У них тоже был нифига не весёлый вид.
- В виртуальных играх пираты всегда были крутые, - отозвался Жданек, ничуть не смутившись слов Саши. - Все рабы и деньги доставались им. А даже если кто-то из них и умирал, то сугубо героически.
- Ты переиграл в виртуалку и подался в сектор Кумо, чтобы реализовать детские мечты? - спросил я.
- Не, всё было совсем по-другому, - сказал Жданек. Он вывел "Мёртвую ворону" из суперкруиза прямо возле плоскости колец газового гиганта и теперь, дав полное ускорение, бросил корабль прямо в стену из вращающихся каменюк.
- Детские мечты оказались вытесненными жестокой реальностью, - продолжал он. - Моё хоть и невысокое, но всё же положение требовало следовать путём карьеры чиновника на службе Императора. Отец пристроил меня адъютантом к своему патрону. Всё бы было хорошо, но патрон была властной женщиной, и когда я не ответил на её романтический интерес в отношении меня...
В интеркоме раздалось скептическое фырканье Саши. Я тоже не смог удержать смешок.
- Что, опять не верите? - обиженно спросил Жданек. В этот момент корабль как-раз вонзился в пылевое облако кольца. Каменные глыбы вертелись уже вокруг нас. Не сбавляя скорости, Жданек положил корабль в плоскость кольца, и тут оказалось, что мы несёмся сквозь лабиринт из движущихся навстречу камней, каждый из которых был в сотни и тысячи раз больше нашего "Фер-де-Лэнса". Мне было жутковато, но я решил, что ни за что не покажу свой страх. Вместо этого я сосредоточился на наблюдении за действиями Жданека с органами управления корабля. Они были чётко выверенными и очень точными.
- Ей было под двести лет, - вдруг сказал Жданек, и я с трудом вспомнил, о чём вообще шёл разговор. - Да и вообще не в моём вкусе. Я тогда хотел чистой искренней любви. Ну и, короче, она меня выгнала, да к тому же ещё и испортила репутацию, обвинив в растрате казённых средств.
- Только не говори, что она обвинила тебя ложно, - попытался острить я, глядя на проносящиеся мимо каменные глыбы.
- Нет, не ложно, - признал Жданек. - Растрата была, только с её стороны. Я просто проводил операции для неё от своего имени. Потом, конечно, я понял, каким был дураком. Ну так вот, после этого на моей карьере можно было ставить крест, и я подался в частный торговый флот. Отучился на пилота и возил биоотходы на одну сельскохозяйственную планету.
- Ага, рано или поздно все фрахтеры к этому приходят, - поддержал его я.
- А вот я дерьмо не возила, - возразила Саша.
- Ты не была фрахтером, - сказал я, после чего обратился к Жданеку: - Это во время перевозок дерьма ты научился так летать?
- А, что? - спросил Жданек, его рука дрогнула, "Ворону" качнуло в сторону, завыл сигнал тревоги, нас сильно тряхнуло, конструкция корабля застонала, а индикатор защитного поля на приборной панели вспыхнул ярким светом и почти погас. Резко задрав нос корабля вверх, Жданек вывел "Мёртвую ворону" из кольца.
- Ух блин, чуть было не было, - пробормотал он. - Ничего страшного, поле поглотило удар. Так что ты там спрашивал?
- Ничего, - ответил я сквозь зубы. Не знаю, что меня больше разозлило: что он поцарапал мой корабль, или что он сделал это нарочно.
- Выходим, - говорит Саша.
"Мёртвая ворона" выпадает из суперкруиза в районе навигационного маяка. Навигационный маяк - это автоматическая станция, контролирующая практически всё пространство системы, в которой она размещена. С маяка можно скачать самые последние навигационные данные, эфемериды всех небесных тел системы, координаты станций и кораблей, предоставивших свой путевой манифест - а ещё у маяка можно поживиться. Вокруг него часто толкутся разные сомнительные личности, желающие быть в курсе трафика грузовых кораблей через систему. Здесь же назначают рандеву контрабандисты и прочие фрахтеры, желающие провернуть какие-то дела вне пределов станций. Сюда же периодически - но не очень часто - заглядывает полиция: просто потому, что от порядка возле навигационного маяка во многом зависит состояние внешних торговых путей системы. А ещё здесь формируются грузовые конвои Грома.
- Множественные цели на сенсоре, - говорит Саша. Она в кресле второго пилота, я - за штурвалом. Жданек сидит в кают-компании с приказом заткнуться.
- Сканируем, не привлекая внимания, - говорю я.
Малые грузовики, большие грузовики, небольшие яхты, истребители охотников за головами и прочих искателей приключений. Не всем нравится, что их сканируют. Кто-то сканирует нас в ответ. В радиоэфире кто-то без особого рвения переругивается, но я не прислушиваюсь.
- Смотри, вон Т7 на удалении, - говорит Саша. - Давай его посмотрим.
Грузовик оказывается нашей законной целью, но до него семь километров. Далеко для лазеров. Я добавляю тяги и захожу в тыл нашей жертве.
- Его сопровождают два "Орла", - говорит Саша, помечая маркеры их сигнатур на сканере.
- Понял, - говорю я.
На боевой дистанции я открываю огневые порты и нажимаю гашетку.
В эфире поднимается суета. Конечно, бои в районе навигационного маяка случаются - но не очень часто. Грузовики сразу же пытаются убраться подальше - в идеале, в суперкруиз. Боевые ребята, наоборот, держатся поближе, пытаясь разобраться, что происходит, и не назначит ли ГалНет по итогам боя награду за чью-нибудь голову: тогда у них будет возможность относительно легко её заработать.
- Внимание, это силы безопасности! - вдруг раздаётся голос в эфире. - Прекратить огонь!
- Хрена с два, - говорю себе под нос, продолжая утюжить грузовик. "Орлы" продолжают утюжить наш щит.
- Повторяю ещё раз - всем прекратить огонь, иначе я буду вынужден применить силу! - говорит тот же голос.
- Это пират! - говорит в эфире другой. - Он атаковал мирный грузовой конвой! Защищай грузовик, балда!
- Это грузовик Грома! - говорю я в эфир. - Подожди ещё немного, и я его грохну.
- Офицер! - визжит ещё один голос. - Вы обязаны защищать наш транспорт! Я говорю от имени флота Юрия Грома!
- Помехи в эфире, ничего не слышу, - бормочет полицейский.
- Ты за это заплатишь, сука! - орёт кто-то из громовцев.
Т7 разваливается на части прямо у меня на глазах. Я переключаюсь на одного из "Орлов" конвоя.
- Гром узнает о вашем неповиновении, офицер, - говорит чей-то голос в эфире.
- Один из конвоиров ушёл в прыжок, - сообщает Саша.
- Что, громми, твой дружок тебя бросил? - ехидно говорю я в эфир, преследуя "Орла".
- "Фер-де-Лэнс", прекратить огонь! - вдруг опять встревает полицейский.
- Уймись, офицер, я почти закончил, - говорю я.
- Это было последнее предупреждение, - с этими словами коп открывает по мне огонь.
- Ах ты гадёныш!
Я разворачиваю орудия в сторону полицейского истребителя.
- Шин, не смей! - кричит Саша. - Это же местные!
Я нажимаю на гашетку, лазерные лучи впиваются в щит полицейского "Орла". Бортовой компьютер сообщает: "Внимание! Нападение на полицейский корабль! За вашу голову назначена награда!"
- Ты что, рехнулся?!!! - орёт Саша и закрывает огневые порты, одновременно отключая подачу энергии на оружие. Я уже и сам понимаю, что сглупил.
Легко отрываясь на полной скорости от преследующего нас полицейского "Орла", "Мёртвая ворона" уходит в суперкруиз.
На станцию мы умудряемся проскользнуть незамеченными патрульными истребителями. Дело в том, что пока мы уничтожали только корабли Грома, за мою голову назначалась исключительно награда от имени Грома. Местные охотники за головами и, тем более, полиция ей особо не интересовались - возможно, потому что сочувствовали мне, а, может быть, и потому, что не надеялись её получить. А вот нападение на корабль собственных сил безопасности системы автоматически назначило местную награду за мою голову - и я стал преступником в той системе, где только-только начал наводить мосты. Ситуация была неприятная, но я всё ещё надеялся как-то из неё выкрутиться.
Однако как только мы сели, бортовые системы "Мёртвой вороны" были принудительно отключены извне, а в ангар вошёл взвод вооружённых солдат в боевой броне. Когда они заняли позиции напротив рампы, вперёд вышел человек в гражданской одежде, лицо которого я узнал.
- Коммандер Шин Моро, вы арестованы силами безопасности системы. Прошу вас сдаться без сопротивления, чтобы не усугублять ситуацию.
Саша и Жданек выжидающе смотрели на меня. Я думал. И думал я о доверии.
- Всё в порядке, - наконец сказал я членам моей команды. - Всё под контролем, не паникуйте. Нам надо делать всё, что они скажут. Верьте мне.
По глазам Саши я видел, что она колеблется. Глаза Жданека, как всегда, были скрыты тёмными очками.
- Всё пучком, - сказал я ещё раз, бросив бластер на пол и с поднятыми руками пошёл вниз по рампе, внизу перед которой во главе взвода солдат меня ждал солидного вида человек, с которым я совсем недавно разговаривал в большой комнате без окон при совсем других обстоятельствах.