Cap. 19 - EXPANSÃO
28 Dec 2022Kenjiro Tanaka
3304Sistema Tinigua
Estação Bradfield Orbital
As metades da porta deslizam uma para cada lado e ela entra na sala de comando onde estão os Lords da Silver Hunter Order, sentados em volta de uma mesa circular. Ele se levanta e a saúda - ‘Bem vinda, Harvre.’
Ela pára no lado oposto da mesa e presta continência - ‘Bom dia, High Lord.’
‘Harvre, eu te convoquei para esta reunião porque temos operações importantes a serem postas em andamento.’ - Kenjiro toca na tela do datapad e em seguida um holograma é projetado acima do centro da mesa. Ele mostra o sistema Tinigua, capital da SHO e os sistemas vizinhos. Três deles estão em destaque.
‘Nossa inteligência e da Marinha Imperial detectaram indícios de corrupção de algumas facções nativas e forte presença de facções piratas agindo nos sistemas Shom Djero, Coyet e Gura, nossos vizinhos.’ - completa o High Lord.
Orivaldo se ajeita na cadeira - ‘O alto escalão da Marinha Imperial já nos deu o sinal verde para expandirmos para esses sistemas.’
Harvre levanta a mão direita e aguarda em silêncio.
‘Você pode falar livremente, Harvre.’ - diz Joso.
‘Senhores, não temos contingente nem recursos para uma operação desta magnitude.’ - ela diz em tom sério e preocupado.
‘Claro que não.’ - fala Valok - ‘É por isso que vamos trabalhar um sistema por vez. Shom Djero será nosso teste.’
Ela consente com a cabeça.
‘Tá, quando a gente começa?’ - pergunta Braga.
‘O menino está ansioso, Kenjiro. Deve estar doido pra dar uns tiros.’ - fala Orivaldo apontando para Braga com o dedão.
‘Quem não está?’ - fala Kenjiro com um sorriso. - ‘Iniciaremos nossa movimentação hoje mesmo.’ - ele toca algumas vezes no datapad e o holograma muda, mostrando números da frota da SHO - ‘Primeiro nós vamos para Shom Djero limpar o caminho, destroçando a força pirata que encontrarmos. Com o sistema um pouco mais seguro, iniciaremos o deslocamento das naves com suprimentos e materiais para nos estabelecermos.
Todos concordam com o plano e algumas horas depois as naves de combate da SHO saltam de Tinigua para Shom Djero.
Visivelmente, os piratas que agem no sistema estão acostumados a uma segurança bem fraca. Eles acabam oferecendo pouca resistência às investidas dos caçadores Imperiais.
‘Eu esperava mais destes desgraçados!’ - resmunga Braga no comunicador - ‘Deste jeito a frota de transporte poderá entrar em ação bem antes do esperado.’
Poucos dias depois a previsão de Lord Braga se realiza. As naves de transporte começam a trafegar em Shom Djero levando os suprimentos, maquinário e pessoal da SHO para a estação Alphonsi Colony. Era o início da primeira expansão interestelar da esquadra.
Duas semanas após se estabelecerem no sistema a esquadra inicia conflitos bélicos contra duas facções locais, vencendo-os em poucos dias. Notando a rápida melhora na segurança do sistema, a população inicia protestos também em outras estações, clamando por eleições. Então, duas semanas depois a Silver Hunter Order é declarada como facção no controle do sistema via comunicado oficial do Império.
O teste foi um sucesso. Com isso o comando da SHO tem certeza que já estão prontos para dar andamento nos seus planos expansionistas para dar segurança ao setor que o próprio Imperador designou a eles.
Um mês mais tarde a mesma operação era iniciada em Cocoyet e, com a mesma velocidade, a SHO expandia para o sistema. O poder bélico da esquadra aumentava conforme tomavam estações e sistemas, e a habilidade diplomática do comando crescia em ritmo semelhante.
Pouco mais de um ano após serem oficializados em Tinigua, a esquadra já estava presente e liderando outros cinco sistemas.
3305
Sistema Heget
Kenjiro está patrulhando o sistema a bordo da SHV-03 Astrotrain, sua Anaconda, quando Sigma avisa ter captado um pedido de socorro. O sinal era muito fraco.
‘Sigma, consegue identificar de onde vem esse sinal?’
‘Sim, comandante. Ele veio do sistema Regir’ - responde a I.A.
‘Lylah, prepare-se! Vamos saltar para Regir.’ - ele avisa sua piloto de caça pelo comunicador interno.
Ela sai do compartimento de carga e corre para a ponte de comando, assumindo o assento mais ao fundo. Pelo tom de voz de Kenjiro ela sabe que a situação pode ser séria.
‘Sigma, avise os outros membros da SHO sobre nosso destino e situação’ - ele fala enquanto registra a rota a e inicia o carregamento do MDD.
Alguns segundos depois eles chegam em Regir. Sigma identifica o sinal de socorro a 1.3kLs da estrela, à direita deles.
Ele está atento ao radar e identifica apenas naves de transporte na via principal que vai até a estação Grushin Dock - ‘Parece tudo tranquilo, mas fiquem alertas.’ - fala enquanto sente um leve espasmo no indicador direito, o dedo do gatilho.
‘Quinze segundos para o destino.’ - avisa Sigma.
‘Lylah, saia com o caça assim que chegarmos.’ - Kenjiro ordena.
‘Sim, senhor!’ - ela responde já ativando o visor de telepresença do capacete.
Tão logo a Astrotrain surge no espaço normal, saindo da supervelocidade, um dos caças Imperiais deixa o hangar. Lylah patrulha o perímetro pilotando o Gu-97 remotamente - ‘Nada nos sensores de curta distância, senhor.’
‘Detectei o sinal de uma caixa preta a 4 clicks da nossa posição.’ - responde Kenjiro. Os sensores da Anaconda são bem mais potentes e enxergam bem mais longe que os do caça - ‘Estou indo até lá. Fica de olho na retaguarda.’
Os grandes propulsores da Anaconda são acionados em potência máxima e o pequeno caça segue logo atrás sem dificuldades, já que é muito mais rápido, a uma distância de 2km. Kenjiro faz a aproximação dos destroços de uma nave, reduzindo a aceleração para menos de 15%, mas antes qu ele possa lançar o drone coletor, sete sinais surgem no radar.
‘Alerta de possíveis naves hostis.’ - soa a voz de Sigma.
Todos os sinais no radar mudam de um retângulo para um triângulo, o que indica que as naves ativaram suas armas.
‘Lylah, é uma emboscada! Permissão para abrir fogo! Derruba primeiro as naves menores.’ - Kenjiro fala enquanto ativa as oito armas da Astrotrain.
O combate é feroz. As sete naves focam seus ataques na Astrotrain, pois sabem do poder de fogo de uma nave daquele tamanho. Isso dá abertura para que Lylah ataque uma das Cobras MK3 dos piratas. Eles vieram bem preparados e ela demora mais de três minutos para deixar a nave inoperante. Só então ela nota que duas das outras naves também são Anacondas. A piloto reconhece que desta vez podem estar em grande desvantagem. Mesmo assim ela segue as ordens de Kenjiro e foca sua atenção em outra MK3.
Kenjiro usa os propulsores verticais da nave em conjunto com a pós-combustão e desativa o assistente de vôo. Com isso a nave gira mais rápido, deixando-o de frente para uma das Anacondas. O enorme canhão de laser contínuo embaixo da Astrotrain, junto com os lasers de pulso pequenos acertam os escudos do inimigo em cheio. Em alguns segundos a Anaconda inimiga está sem escudos e os três canhões de repetição grandes entram em ação, girando e despejando centenas de projéteis contra a fuselagem do alvo, que vai sendo rasgada. Kenjiro abre o painel esquerdo no HUD holográfico e seleciona o gerador de energia do inimigo como alvo. A sua frente, na retícula de combate, o gerador inimigo fica destacado. Ele manobra a nave alinhando a mira das armas fixas. Poucos segundos depois os dois canhões médios emitem o zumbido característico enquanto carregam. De dentro da nave o som do disparo é inconfundível. Os dois canhões elétricos disparam ao mesmo tempo e seus projéteis modificados para maior penetração perfuram o casco do alvo com facilidade, acertando o gerador da Anaconda, que entra e colapso, destruindo a nave alguns segundos depois.
‘Comandante, detectei mais quatro naves em aproximação rápida.’ - alerta Sigma.
‘Lylah, temos mais quatro…’ - ele começa a falar quando ouve o grito enfurecido da piloto
‘Mas que merda!’ - ela já havia destruído a segunda Cobra MK3 e estava focando uma Vulture quando outra nave igual a alvejou pela retaguarda. Ela acessa o painel à sua frente, libera um segundo caça e vai em perseguição daquela Vulture.
Com todas as naves focando a Astrotrain, os escudos dela começam a perder força rapidamente. A Vulture que Lylah está alvejando sai da formação e foge. A piloto a persegue, mesmo com Kenjiro ordenando que ela mantenha a formação. Ela está focada, com raiva.
‘Lylah, volte para a formação imediatamente!’ - ele grita, mas ela não ouve. A ira e a sede por vingança a dominam - ‘Lylah, estamos sem escudos! Traga o caça de volta!’
‘Sofrendo danos no casco.’ - alerta Sigma, pois os escudos da Astrotrain tinham sido desativados.
Kenjiro consegue destruir mais uma nave, uma Vulture, e começa a manobrar para alvejar a outra Anaconda.
‘Integridade do casco em 50%’ - avisa Sigma - ‘Comandante, detectei mais quatro naves em aproximação rápida.’
Enquanto manobra, ele olha para o radar. Os retângulos mudaram para triângulos e logo depois ficam verdes.
‘Lylah, os reforços chegaram!’ - ele dá um sorriso e fala alto. Ela não ouve, segue obcecada.
Eles chegam muito rápido. As Corvettes de Harvre e Khansec devastam as naves pequenas que encontram no caminho. TheKing, em sua Python, persegue uma Viper MK4, enquanto Joso foca a Anaconda com sua Fer-De-Lance. Agora a batalha está equilibrada, mesmo com a SHO estando em menor número.
O caça pilotado por Lylah já está a mais de 20km do centro da batalha. Seu alvo manobra desesperadamente, pois ela já o deixou sem escudos e o casco está sendo derretido. Poucos segundos antes do momento final, ela vê uma cápsula de escape ser ejetada, então a Vulture explode - ‘Comandante, consegui! Eu peguei o desgra…’
Ela não termina sua frase. Lylah não ouviu os avisos de Kenjiro. Ela nem sequer sentiu o tremor que sacudiu toda a nave. Ela estava tão focada, absorta em sua fúria por destruir aquela Vulture que não ouviu Sigma avisar que o gerador de energia da Astrotrain tinha sido danificado por um último disparo de um canhão da Anaconda inimiga antes dela ser destruída por Joso.
A Astrotrain explode após uma falha catastrófica do gerador de energia e se transforma em uma bola de fogo que dura apenas um segundo após consumir todo o oxigênio que havia dentro da nave.