Бортовой Журнал. Запись #15.
16 Aug 2022Moran70
Что выберет для себя турист: красивый вид на тройную звезду, или рискованное путешествие в систему с Таргойдами? Разумеется Таргойдов!
Чертовы любители пощекотать свои нервы! Я стал свидетелем гибели многих таких экстремалов. И каждый погибший корабль вызывал у меня недоумение и возмущение такому безрассудству. Но всё по порядку.
Asterope.
Пожалуй, лучшего места, чтобы убиться, просто не придумать. Эта система кишит Таргойдами, словно разворошенный муравейник. Василиски и Медузы, Циклопы и бесконечные рои разведчиков. Это не то место, в которое следует прилетать с туристическим визитом. Однако, дела обстоят именно так. Десятки туристических кораблей курсируют в пустоте вокруг звезды, становясь легкой добычей для шустрых Таргойдов.
Едва я прибыл в систему, как сразу поймал сигнал о помощи. Странные помехи забивали частоты, и я направился в точку происшествия. Едва вывалившись из гиперкуриза, передо мной раскинулось обширное поле обломков. Еще теплые куски некогда прекрасной Белуги вращались по собственным орбитам вокруг облака остывающего газа. И среди этого безумия болтались застывшие человеческие тела. Десятки тел! Я активировал радар на широкий спектр, в тщетной попытке обнаружить спасательные капсулы, но меток не было. Вместо них были рубиновые отметки приближающихся разведчиков. Они ждали таких как я. Очевидно. Притаившись среди обломков, они выжидали. И едва я появился в обычном пространстве, сразу же активизировались.
Бортовой компьютер не успевал докладывать о повреждениях: повреждения модулей сквозь щит, отказ систем, повреждение кок-пита. В какой-то момент я перестал обращать внимания на предупреждения. Мною завладела ярость и чувство возмездия.
Мой Крайт Мк2 бешенно метался в пространстве от одной цели к другой. Юркие и безумно маневренные разведчики кружили вокруг меня, как рой разъяренных ос. Не знаю, кто сидел в рубке таргойдского разведчика, но мы оба понимали, что сегодня один из нас однозначно умрёт. Двигатели ревели на пределе возможностей. Безопасный режим ассистента был отключен практически с первых залпов. На одном из виражей я почувствовал, как из носа потекла кровь. Безумные перегрузки начали сказываться на состоянии тела. Таргойды кружились и совершали невероятные маневры. Но я побеждал. АХ-пулеметы работали практически не переставая, и я едва успевал отмечать краем взгляда, как счётчик патронов убирал очередную сотню. Разведчики протяжно выли и лопались, словно набитые влагой фрукты, оставляя после себя облако едкого вещества.
Остался последний. Словно предчувствуя скорую гибель, таргойд внезапно развернулся мне навстречу и выпустил коррозийную ракету. Расстояние между нами было предельно малое. Я видел, как пульсирующая игла несется прямо на меня. Секундой спустя, зеленая вспышка залила весь обзорный экран. Но вместе со вспышкой я успел заметить, как вспыхнул и таргойд. Когда свечение рассеялось, его развалившийся корабль болтался в сотне метров передо мной, разливая в пустоту едкое облако. И тогда до меня донёсся голос предупреждения корабельной системы: "Обнаружено повреждение едким веществом". Какая чертовски приятная новость! Но на этот случай у меня в трюме как раз были припасены шестнадцать дронов-очистителей. Я вывел Крайт на безопасное расстояние и запустил процедуру очистки, наблюдая за полем боя. Второй такой схватки я больше не переживу. Нужно было возвращаться на станцию и проводить ремонт.
А далее все повторялось раз за разом: я летел на сигнал, встречал там обломки и вновь погружался в ярость возмездия. Иногда удавалось спасти заблудившийся грузовик, или пассажирский ланейр. В такие моменты я, не жалея своего Крайта, до последних секунд закрывал беззащитные корабли от атакующего роя. Иногда получалось закрыть их до момента выхода в гиперкруиз. А иногда я становился последним свидетелем трагедии.
В баре на станции, в перерывах между вылетами, я частенько болтаю с пилотами АХ. Каждый рассказывает подобные истории, но у всех в глазах читается та же печаль, что и у меня. Вид человеческих тел в пустоте вакуума, среди обломков -- картинка не для помпезных тостов.
Эта война не нужна никому.
Эта война должна завершиться.