In addition to the Thargoid war, also the struggles against human snares are begun
20 Apr 2023Cæsar Aleksej Nikolai Manfred Stukov III
AFTERMATHSFollowing the news of the death of archon Aleksej Stukov, their bright and indomitable leader, the Imperial House of Stukov decided to gather its forces and reorganize its operations. They would no longer concentrate exclusively on defending humanity from the Thargoids, but would also fight against the new looming threats of opportunism and the hýbris of certain human entities and groups: federal corporations that trying to impose themselves and increase their power; Criminal Syndicates that sowing chaos and death; the controversial factions aligned with the Alliance that trying to take over above others all; and the corruption within some imperial fringes that undermine the imperial justice.
But the Stukovs weren’t the only ones threatened by all this. Also their allies were targeted by the opportunism of the evil factions on the one side, and the Thargoid's invasion line on the other one. These allies, now more than ever, needed to join forces both among themselves and with the Imperial House of Stukov, to protect themselves from the new threats looming. And the Stukovs wasted no time in contacting them and proposing to cooperate again together against the forces of evil.
In an age of challenges and adversity like this, the Stukovs have launched various operations to fight against all the evil forces that threaten them and their allies. They were ready to defend justice and freedom for all who lived under their reign, and to fight for the peace and prosperity of their people and their friends.
All of them will unite under one banner, fighting as one against the threats that surrounded them. Their engines will roar as they launch into battle, their armaments will illuminate the conflict zones and battlefields, and their voices will resound through the communication channels. Whatever danger appears before them, they will fight it with fierce determination and fiery passion, and they will never give up in the face of any adversity.
In a universe where death is always lurking, House Stukov and his allies had chosen to live and fight. Their mission was clear: Protect the galaxy from the dark forces that tried to destroy everything they had built, in the name of justice, peace, and progress... long life and prosperity. Besides fighting in honor and memory of the Imperial archon Aleksej Stukov. And with the strength of their courage and the determination of their spirit, they would surely triumph.
NEW HEROES ON THE HORIZON
23/03/3309. The scientist Doc. Otis Moses had just returned at his home on Varati A 6, from his last assignment with the Canonn Interstellar Research Group. At that moment it was reached by an encrypted transmission. It was not a common request for work, not this time. It was a call from the Imperial House of Stukov.
It was not the first time that Doc. Otis was called to collaborate with the Stukovs. Since he began collaborating with them a long time ago, Otis had faced the most difficult challenges in the universe, but also exciting adventures, along with his best friend... Aleksej Stukov. But this time things will definitely be different.
The voice heard from the other end was not that of the usual contact, nor the reassuring Councillor Dietrich. It was a woman’s voice, cold and lackadaisical.
"Distinguished Doc. Otis, the House Stukov needs your help in a mission of utmost importance. You need to depart immediately to reach us as soon as possible."
Otis listened attentively to the instructions, while the voice communicated the place of the meeting. It was in an independent system, but in which there was established an imperial enclave overseen by the Stukovs.
Otis began to prepare as soon as he could, gathering his crew of scientists, technicians, computer engineers, hackers, and scouts, as requested by that House Stukov's emissary.
They headed for the COSI system, where Koramund Imperialis, the fleet carrier owned by House Stukov, used as a mobile base for their operations, was waiting for them.
As soon as he landed on the Koramund, what Otis found himself before him was frightening: INV Khaleesi Kassandra, the flagship of the House Stukov’s fleet, was reduced to a pitiful state. Otis approached one of the pilots who was in the vicinity of the ship, which turned out to be Dewitt Orr.
"What happened to that ship?" asked Otis. "Doc. Otis! Finally you are here! We were waiting for your arrival. I am Dewitt Orr, and I was the co-pilot of the INV Khaleesi Kassandra. The situation is desperate...", replied Dewitt. "...We need your help. We were attacked by a fleet of the federal corporation GTC about a week ago. They killed the archon Stukov, and now they’re trying to destroy all of us and our allies".
Otis is shocked for a moment! The archon Stukov, the head of the House... and his best friend, was dead? Impossible! He was a man of great strength and wisdom. How could he have been killed so easily?
These were some of the questions Otis had fixed in his mind all along. Until a voice from the speaker calls his name and invites him to go to the Commanders Deck of the fleet carrier.
Otis took some time to elaborate the fact, after which he took a deep breath and walked over to the Commander Deck, where Councillor Dietrich (now Grand Duke Regent of the House Stukov), Knight Duke Hisaki Nightray, and some leaders of High Command Starfleet, including Rear Admiral CMDR BigBadShow, was waiting for him. Otis knew he had to do everything he could to help the House and its allies. He sat down, formally presented himself for those who did not yet know him, and guaranteed his complete support for the cause.
"Distinguished Doctor Moses, we are pleased that you have responded promptly to our call and have arrived here as soon as possible.", said Dietrich, welcoming him. After that, the rear admiral of the ACFS BigBadShow began to tell his last experience of the situation:
"The news of the sudden and illogical death of Archon Aleksej Stukov was a blow to me.
Although I am Federal in my soul and detest the slave practices of the empire to the core, I hate human sacrifice even more, for I firmly believe in redemption, forgiveness and a peaceful future existence for the human being. Aleksej, despite being an ideological "adversary" of mine as an imperial, had earned my respect, both for his actions in favor of the ACFS and for his dedication to saving and freeing slaves of all kinds.
With this tragic news and death in my heart I traced the route to Knapp Vision, where the body of the archon lay in a state of cryostasis.
Despite being a friendly system, the Enterprise has arrived in battle gear, armed to the teeth and ready to claim the sovereignty of Starfleet High Command over the uneven morale of the federal faction.
Inside the station, there was an air of celebration and joy, it seems that the death of a man has raised the morale of an entire faction. My request to see and retrieve the Archon’s body is initially refused by the station commander. Commander who must bow to my will, since I point out that in addition to being rear admiral of the ACFS, I am both the commander of the Enterprise and the Federal Admiral. So mine are not courtesy requests, are orders! Eventually, the station commander reluctantly obeys and accompanies me to the cryostasis cells.
The dark cryostasis room makes my blood freeze in my veins. No one should end their existence in that brutal way.
But the Archon is there. With his serious look but, apparently, at peace with himself.
My old enemy/friend.
My old companion of many arguments and many looks of challenge.
My irreplaceable leads to a different galaxy.
The cryostasis capsule is moved carefully into the Enterprise.
I salute the staff and prepare to return to the bridge.
The Enterprise left the space pier in silence, all eyes on her and why a Federal ship should claim the body of an Imperial enemy.
As I came out of the "no fire zone," a Federal Assault Ship opened fire with its plasma against the Big E.
"Death to the friends of the Imperial!"
That’s the scream I hear on the intercom.
And of course, FAS is like meat to slaughter for Enterprise, and it’s disabled in a pair of seconds.
After that little "accident", I plot a route for Cemiess, for return the body of the Archon to his family. But Mr Dietrich has summoned me here to warn me of further trouble that has arisen shortly after the end of my retrieve mission." ended up telling BigBadShow.
"First of all, know that we are very grateful for your gesture, Rear Admiral.", answered Dietrich, adding shortly afterwards: "But apparently the Geawenki Travel Commodities Federal Corporation has dared to deceive you, too, who are a high-ranking federal member. The body you have given us is not of our archon and friend Aleksej Stukov, but of an our magister militum who looked very much like him.
Thank you anyway for giving it to us. He also fought with the archon in Geawenki system, and at the end of the conflict we had declared him missing in action. At least for him, we can guarantee a worthy burial. Therefore, your efforts were not in vain.
As for the GTC, the "if" you want to punish them and the "how" to do it, remains a your decision. Just know that we will not stand idly by, and we will move part of our imperial fleet to strike those corporate ones. They took away the man who was first of all our friend, and then our archon and head of the house. Know that both you and Starfleet individually are welcome to join us in avenging the archon.
Whatever it takes, I will remain the point of reference of the Imperial House of Stukov as Grand Duke Regent. I’ll take over the vacant role of the archon until further notice.
Now, our first objective is to recover the body of the Archon (the real one) to be able to confer on him worthy burial by funeral rite established by the Stukovs for his leaders. And in the meantime, with the help of Doc. Moses and his team, we will send undercover scouts to Geawenki to gather information on the exact location of the archon’s body and their next moves against us.
We will update you on our operations. And any of your members who decide to help us and join us in the search is welcome.", concluded Dietrich.
"We will cooperate without a doubt... as we have done before" replied proudly Big.
Otis raised his hand and intervened in the conversation by proposing a plan to start gathering information and countering the federal corporatism that was oppressing them:
"My undercover recon team is ready to do whatever it takes. I would suggest that we start by exploring the LHS 6103 systems and the Geawenki system, and then map all the surrounding territories (especially the systems where the GTC are).
This makes it necessary for us to establish our staff in your systems, to optimize our "information gathering" operations.
We chose to use the Weston Orbital Outpost at LHS 6103 as our nerve center for this operation. We would like to establish an information collection and processing station, in a joint effort with your technicians to facilitate operations.
I ask you to move Koramund Imperialis to LHS 6103 to flank and support the scouts. FC can also serve as a mobile base for our on-site staff."
Dietrich intervened by giving Otis great news for him: "Doc. Otis, we didn’t just call you here for your help. We also wanted to warn you that as one of the closest and longest-standing friends of our late Aleksej, you have the privilege of inheriting all of his assets, including his ships and the Koramund itself! Besides, you’ll be coordinating this whole operation! Honor your friend by making good use of it and by making the most of your abilities in this operation!"
"So be it! I accept this responsibility and this immense inheritance... with the promise of honoring my late friend and avenging him honorably!", Otis replied proudly, and above all, praying for gratitude for that opportunity to honor his friend with the use of his assets and resources.
"Perfect, distinguished comrades! Let’s get to work! Just in case, don’t hesitate to contact me. If you need to see me in person, I’ll be in the palace of the Imperial Encalve of ACFS. My regards mate!" finally said Dietrich, before leaving.
Otis was ready to get to work. He set Koramund’s route for LHS 6103, repaired Khaleesi Kassandra, upgraded the other ships, and sent the first recon team to the systems to be monitored. He, like his old friend, was determined and fearless, ready for anything!
ITALIAN VERSION
CONSEGUENZE
Al seguito della notizia della morte dell'arconte Aleksej Stukov, il loro luminoso e indomito leader, il Casato Imperiale Stukov ha deciso di raccogliere le proprie forze e riorganizzare le proprie operazioni. Non si sarebbero più concentrati esclusivamente nella difesa dell'umanità dai Thargoid, ma avrebbero anche combattuto contro le nuove minacce incombenti rappresentate dall'opportunismo e dalla hýbris di alcune entità e gruppi umani: le corporazioni federali che cercano di imporsi ed accrescere il loro potere, i sindacati criminali che seminano il caos e la morte, le fazioni controverse allineate all'Alleanza che cercano di prendere il sopravvento, e la corruzione all'interno di alcune frange imperiali che minano la sua giustizia.
Ma gli Stukov non erano gli unici ad essere minacciati da tutto questo. Anche i loro alleati erano presi di mira dall'opportunismo delle fazioni malvagie da una parte, e dalla linea d'invasione Thargoid dall'altra. Questi alleati, ora più che mai, avevano bisogno di unire le forze per proteggersi dalle nuove minacce incombenti. E gli Stukov non hanno perso tempo a contattarli e a proporre di cooperare ancora una volta insieme contro le forze del male.
In un'epoca di sfide e avversità come questa, gli Stukov hanno avviato varie operazioni per combattere contro tutte le forze del male che minacciano loro e i loro alleati. Erano pronti a difendere la giustizia e la libertà per tutti coloro che vivevano sotto il loro regno, e a lottare per la pace e la prosperità del loro popolo e dei loro amici.
Tutti loro si uniranno sotto un unico vessillo, combattendo come un'unica entità contro le minacce che li circondavano. I loro propulsori ruggiranno mentre si lanciano in battaglia, i loro armamenti illumineranno le zone di conflitto e i campi di battaglia, e le loro voci risuoneranno attraverso i canali delle comunicazioni. Qualsiasi pericolo gli si parerà davanti, lo combatteranno con una feroce determinazione e una passione ardente, e non si arrenderanno mai di fronte ad alcuna avversità.
In un universo dove la morte è sempre in agguato, il Casato Stukov e i suoi alleati avevano scelto di continuare a vivere e combattere. La loro missione era chiara: proteggere la galassia dalle forze oscure che cercavano di distruggere tutto ciò che avevano costruito, in nome della giustizia, della pace, e del progresso... lunga vita e prosperità. Oltre a combattere in onore e memoria dell'Arconte Imperiale Aleksej Stukov. E, con la forza del loro coraggio e la determinazione del loro spirito, avrebbero sicuramente trionfato.
NUOVI EROI ALL'ORIZZONTE
23/03/3309. Lo scienziato Dr. Otis Moses era appena tornato a casa su Varati A 6, dal suo ultimo incarico con i Canonn Interstellar Research Group. Proprio in quel momento venne raggiunto da una trasmissione criptata. Non era una richiesta di lavoro comune, non questa volta. Era una chiamata dal Casato Imperiale Stukov.
Non era la prima volta che il dottor Otis veniva chiamato per collaborare con il Casato. Da quando aveva cominciato a collaborare con loro molto tempo fa, Otis aveva affrontato le sfide più difficili dell'universo, ma anche entusiasmanti avventure, insieme al suo migliore amico... Aleksej Stukov. Ma questa volta le cose saranno sicuramente diverse.
La voce che si sentiva dall'altro capo non era quella del solito contatto, ne del rassicurante consigliere Dietrich. Era una voce di donna, fredda e distaccata.
"Illustre Dottor Otis, il Casato ha bisogno del vostro aiuto in una missione di massima importanza. La situazione è estremamente delicata. E' necessario che partiate immediatamente per raggiungerci il prima possibile."
Otis ascoltava attentamente le istruzioni, mentre la voce gli comunicava il luogo dell'incontro. Era in un sistema indipendente, ma in cui vi era istituita un'enclave imperiale gestita dagli Stukov.
Otis iniziò a prepararsi appena poté, radunando il suo equipaggio di scienziati, tecnici, ingegneri informatici, hackers, e ricognitori, come da richiesta da parte di quella emissaria del casato.
Si diressero verso il sistema COSI, dove ad attenderlo c'era la Koramund Imperialis, il vettore di flotta di proprietà del Casato Stukov, usato come base mobile per le loro operazioni.
Appena sbarcato sulla Koramun, quello che Otis si ritrovò de in antea a lui, era spaventoso: La INV Khaleesi Kassandra, il fiore all'occhiello della flotta del Casato, era ridotta in uno stato pietoso. Otis si avvicinò ad uno dei piloti che era nelle vicinanze della nave, che si rivelò essere proprio Dewitt Orr.
"Cosa è successo a quella nave?" chiese Otis. "Dr. Otis! Finalmente siete qui! Stavamo aspettando il vostro arrivo. Io sono Dewitt Orr, ed ero il co-pilota della Kassandra. La situazione è disperata...", rispose Dewitt. "...Abbiamo bisogno del vostro aiuto. Siamo stati attaccati da una flotta della corporazione federale GTC circa una settimana fa. Hanno ucciso l'arconte Stukov, ed ora cercano di distruggere tutti noi e i nostri alleati".
Otis rimane scioccato per un'istante! L'arconte Stukov, il capo del Casato... nonché suo migliore amico, era morto? Era impossibile, era un uomo di grande forza e saggezza. Come poteva essere stato ucciso così facilmente?
Queste furono alcune delle domande che Otis ebbe fisse nella sua mente per tutto il tempo. Fino a quando una voce dall'altoparlante, non chiama il suo nome e lo invita a recarsi nel Commanders Deck del vettore di flotta.
Otis si prese un po' di tempo per elaborare la cosa, dopodiché fece un respiro profondo e si diresse verso il Commander Deck, dove ad attenderlo c'erano il Consigliere Dietrich (ora Granduca Reggente del Casato), il Duca Cavaliere Hisaki Nightray, e alcuni leader dell'Alto Comando Flotta Stellare, tra cui il Contrammiraglio di Flotta CMDR BigBadShow. Otis sapeva che doveva fare tutto il possibile per aiutare il Casato e i suoi alleati. Si sedette, si presentò formalmente per coloro che ancora non lo conoscevano, e garantì il suo completo sostegno alla causa.
"Illustre Dr. Moses, siamo lieti che voi abbiate risposto prontamente alla nostra chiamata e siate giunti qui il primo possibile.", disse Dietrich dandogli il benvenuto. Dopodiché, il contrammiraglio dell'ACFS iniziò a raccontare la sua ultima esperienza riguardo quella situazione:
"La notizia della violenta, inaspettata ed illogica morte dell'Arconte Aleksej Stukov, è stata un duro colpo per me.
Nonostante io sia Federale nell'anima e detesti le pratiche schiaviste dell'impero fino al midollo, ancor di più odio i sacrifici umani, poiché credo fermamente nella redenzione, nel perdono ed in una futura esistenza pacifica per l'essere umano. Aleksej, nonostante fosse un mio "avversario" ideologico in quanto imperiale, si era guadagnato il mio rispetto, sia per le sue azioni a favore dell'ACFS, sia per la sua dedizione nel salvare e liberare gli schiavi d'ogni tipo.
Con questa tragica notizia e la morte nel cuore tracciai la rotta verso Knapp Vision, ove il corpo dell'Arconte giaceva in stato di cryostasi.
Nonstante sia un sistema amico, l'Enterprise è arrivata in assetto da battaglia, armata fino ai denti e pronta a reclamare la sovranità dell'Alto Comando della Flotta Stellare sull'iniqua morale della fazione federale.
All'interno della stazione, regnava un'aria di festa e di gioia, sembra quasi che la morte di un uomo abbia risollevato il morale di un'intera fazione. La mia richiesta di vedere e prelevare il corpo dell'Arconte viene inizialmente rifiutata dal Comandante della stazione. Comandante che, gioco forza, deve piegarsi al mio volere, poiché gli faccio notare che oltre ad essere contrammiraglio dell'ACFS, sono sia il comandante dell'Enterprise, nonché Ammiraglio Federale. Perciò le mie non sono richieste di cortesia, sono ordini! Alla fine, il comandante della stazione, con riluttanza, obbedisce e mi accompagna alle celle di cryostasi.
La cupa stanza di cryostasi mi fa gelare il sangue nelle vene. Nessuno dovrebbe terminare la sua esistenza in quel modo brutale.
Ma l'Arconte è li. Con il suo sguardo serio ma, apparentemente, in pace con se stesso.
Mio vecchio nemico/amico.
Mio vecchio compagno di tante discussioni e tanti sguardi di sfida.
Mia insostituibile porta su una galassia diversa.
La capsula di cryostasi viene spostata con cura all'interno dell'Enterprise.
Volgo un saluto al personale e mi accingo a tornare sul ponte di comando.
L'Enterprise uscì dal molo spaziale in religioso silenzio, tutti gli occhi furono su di lei e sul perché una nave Federale dovesse reclamare il corpo di un nemico Imperiale.
Appena uscii dalla "no fire zone", una Federal Assault Ship aprì il fuoco con i suoi plasma contro la Big E.
"MORTE AGLI AMICI DEGLI IMPERIALI!"
Questo è l'urlo che sento nell'intercom.
Ed ovviamente la FAS non è che carne da macello per Enterprise, e viene disabilitata in pochi secondi.
Dopo quel piccolo "incidente", feci rotta per Cemiess, rendere il corpo dell'Arconte alla sua famiglia. Ma il signor Dietrich mi ha convocato qui per avvisarmi di ulteriori problematiche sorte poco dopo la fine della mia missione di recupero." finì di raccontare BigBadShow.
"Innanzitutto, sappiate che siamo molto grati del vostro gesto, contrammiraglio.", rispose Dietrich, aggiungendo poco dopo: "Ma a quanto pare la corporazione federale dei Geawenki Travel Commodities ha osato ingannare anche voi che siete un membro d'alto rango federale. Il corpo che ci avete consegnato non è del nostro arconte e amico Aleksej Stukov, ma di un nostro magister militum che gli somigliava molto.
Vi ringraziamo comunque per avercelo consegnato. Anche lui ha combattuto insieme all'arconte a Geawenki, e a fine conflitto lo avevamo dichiarato disperso. Almeno per lui, possiam garantire una degna tumulazione. Perciò, i vostri sforzi non sono stati vani.
Per quanto riguarda i GTC, il "se" volete punirli e il "come" farlo, resta una vostra decisione. Sappiate solo che noi non rimarremo con le mani in mano, e muoveremo parte della nostra flotta imperiale per colpire quei corporativi. Ci hanno portato via l'uomo che era prima di tutto nostro amico, e poi nostro arconte e capo casata. Sappiate che sia voi individualmente, sia la Flotta Stellare, è ben accetta se decidete di unirvi a noi per vendicare l'arconte.
Per qualsiasi cosa, io rimarrò il punto di riferimento del Casato Imperiale Stukov con la carica di Granduca Reggente. Mi occuperò di svolgere il ruolo rimasto vacante dell'arconte, fino a nuovo ordine.
Ora, il nostro primo obiettivo, è quello di recuperare il corpo dell'Arconte (quello vero) per potergli conferire degna sepoltura tramite rito funebre istituito dagli Stukov per i suoi leader. E nel frattempo, con l'aiuto del Dr. Moses e la sua squadra, manderemo dei ricognitori sotto copertura a Geawenki per raccogliere informazioni sull'esatta ubicazione del corpo dell'arconte e sulle loro prossime mosse contro di noi.
Vi aggiorneremo sulle nostre operazioni. E qualsiasi vostro membro decida di aiutarci e unirsi a noi nella ricerca, è ben accetto.", concluse Dietrich.
"Coopereremo senz'altro e senza dubbio alcuno... come abbiamo già fatto in precedenza" rispose fiero Big.
Otis alzò la mano e intervenne col proporre un piano per avviare le operazioni di raccolta informazione e contrasto del corporativismo federale che li stava opprimendo:
"La mia squadra di ricognizione sotto copertura, è pronta a fare tutto ciò che gli si richiede. Suggerirei di iniziare con la perlustrazione dei sistemi LHS 6103 e il sistema Geawenki, per poi mappare tutti i territori circostanti (in special modo i sistemi dove i GTC sono presenti).
Questo rende necessario per noi stabilire il nostro personale nei vostri sistemi, per ottimizzare al meglio le nostre operazioni di raccolta informazioni.
Abbiamo scelto di usare l'Avamposto orbitale della Flotta di Weston Orbital a LHS 6103, come nostro centro nevralgico per questa operazione. Vorremo stabilire una postazione di raccolta ed elaborazione delle informazioni, in sforzo congiunto con i vostri tecnici per facilitare le operazioni.
Vi chiedo di spostare la Koramund Imperialis a LHS 6103 ad affiancare e supportare i ricognitori. La FC potrà fungere anche da base mobile per il nostro personale sul posto."
Dietrich intervenne dando ad Otis un gran privilegio: "Dr. Otis, non vi abbiamo chiamato solo per chiedere il vostro aiuto. Volevamo anche avvisarvi che, essendo uno degli amici più stretti e di lunga data del nostro compianto Aleksej, avete il privilegio di ereditare tutti i suoi asset, compresi le sue navi e la Koramund stessa! Inoltre, coordinerete voi tutta questa operazione! Onorate il vostro amico facendone buon uso e impegnandovi al massimo delle vostre capacità in questa operazione!"
"Così sia! Accetto questa responsabilità e questa immensa eredità... con la promessa di onorare al meglio il mio defunto amico e vendicandolo in modo onorevole!", rispose Otis in modo fiero, e soprattutto, pregno di gratitudine per quella occasione di poter onorare il suo amico con l'utilizzo dei suoi asset e le sue risorse.
"Perfetto, illustri compagni! Mettiamoci al lavoro! Per qualsiasi evenienza, non esistate a contattarmi. Se avete bisogno di vedermi di persona, mi troverete nel palazzo dell'Encalve Imperiale della Flotta Stellare. I miei ossequi!" disse infine Dietrich, prima di congedarsi.
Otis era pronto per mettersi all'opera. Impostò la rotta della Koramund per LHS 6103, fece riparare la Khaleesi Kassandra, aggiornare le altre navi, e inviò la prima squadra di ricognitori verso i sistemi da monitorare. Anche lui, come il suo vecchio amico, era determinato e senza paura, pronto a tutto!
Al seguito della notizia della morte dell'arconte Aleksej Stukov, il loro luminoso e indomito leader, il Casato Imperiale Stukov ha deciso di raccogliere le proprie forze e riorganizzare le proprie operazioni. Non si sarebbero più concentrati esclusivamente nella difesa dell'umanità dai Thargoid, ma avrebbero anche combattuto contro le nuove minacce incombenti rappresentate dall'opportunismo e dalla hýbris di alcune entità e gruppi umani: le corporazioni federali che cercano di imporsi ed accrescere il loro potere, i sindacati criminali che seminano il caos e la morte, le fazioni controverse allineate all'Alleanza che cercano di prendere il sopravvento, e la corruzione all'interno di alcune frange imperiali che minano la sua giustizia.
Ma gli Stukov non erano gli unici ad essere minacciati da tutto questo. Anche i loro alleati erano presi di mira dall'opportunismo delle fazioni malvagie da una parte, e dalla linea d'invasione Thargoid dall'altra. Questi alleati, ora più che mai, avevano bisogno di unire le forze per proteggersi dalle nuove minacce incombenti. E gli Stukov non hanno perso tempo a contattarli e a proporre di cooperare ancora una volta insieme contro le forze del male.
In un'epoca di sfide e avversità come questa, gli Stukov hanno avviato varie operazioni per combattere contro tutte le forze del male che minacciano loro e i loro alleati. Erano pronti a difendere la giustizia e la libertà per tutti coloro che vivevano sotto il loro regno, e a lottare per la pace e la prosperità del loro popolo e dei loro amici.
Tutti loro si uniranno sotto un unico vessillo, combattendo come un'unica entità contro le minacce che li circondavano. I loro propulsori ruggiranno mentre si lanciano in battaglia, i loro armamenti illumineranno le zone di conflitto e i campi di battaglia, e le loro voci risuoneranno attraverso i canali delle comunicazioni. Qualsiasi pericolo gli si parerà davanti, lo combatteranno con una feroce determinazione e una passione ardente, e non si arrenderanno mai di fronte ad alcuna avversità.
In un universo dove la morte è sempre in agguato, il Casato Stukov e i suoi alleati avevano scelto di continuare a vivere e combattere. La loro missione era chiara: proteggere la galassia dalle forze oscure che cercavano di distruggere tutto ciò che avevano costruito, in nome della giustizia, della pace, e del progresso... lunga vita e prosperità. Oltre a combattere in onore e memoria dell'Arconte Imperiale Aleksej Stukov. E, con la forza del loro coraggio e la determinazione del loro spirito, avrebbero sicuramente trionfato.
NUOVI EROI ALL'ORIZZONTE
23/03/3309. Lo scienziato Dr. Otis Moses era appena tornato a casa su Varati A 6, dal suo ultimo incarico con i Canonn Interstellar Research Group. Proprio in quel momento venne raggiunto da una trasmissione criptata. Non era una richiesta di lavoro comune, non questa volta. Era una chiamata dal Casato Imperiale Stukov.
Non era la prima volta che il dottor Otis veniva chiamato per collaborare con il Casato. Da quando aveva cominciato a collaborare con loro molto tempo fa, Otis aveva affrontato le sfide più difficili dell'universo, ma anche entusiasmanti avventure, insieme al suo migliore amico... Aleksej Stukov. Ma questa volta le cose saranno sicuramente diverse.
La voce che si sentiva dall'altro capo non era quella del solito contatto, ne del rassicurante consigliere Dietrich. Era una voce di donna, fredda e distaccata.
"Illustre Dottor Otis, il Casato ha bisogno del vostro aiuto in una missione di massima importanza. La situazione è estremamente delicata. E' necessario che partiate immediatamente per raggiungerci il prima possibile."
Otis ascoltava attentamente le istruzioni, mentre la voce gli comunicava il luogo dell'incontro. Era in un sistema indipendente, ma in cui vi era istituita un'enclave imperiale gestita dagli Stukov.
Otis iniziò a prepararsi appena poté, radunando il suo equipaggio di scienziati, tecnici, ingegneri informatici, hackers, e ricognitori, come da richiesta da parte di quella emissaria del casato.
Si diressero verso il sistema COSI, dove ad attenderlo c'era la Koramund Imperialis, il vettore di flotta di proprietà del Casato Stukov, usato come base mobile per le loro operazioni.
Appena sbarcato sulla Koramun, quello che Otis si ritrovò de in antea a lui, era spaventoso: La INV Khaleesi Kassandra, il fiore all'occhiello della flotta del Casato, era ridotta in uno stato pietoso. Otis si avvicinò ad uno dei piloti che era nelle vicinanze della nave, che si rivelò essere proprio Dewitt Orr.
"Cosa è successo a quella nave?" chiese Otis. "Dr. Otis! Finalmente siete qui! Stavamo aspettando il vostro arrivo. Io sono Dewitt Orr, ed ero il co-pilota della Kassandra. La situazione è disperata...", rispose Dewitt. "...Abbiamo bisogno del vostro aiuto. Siamo stati attaccati da una flotta della corporazione federale GTC circa una settimana fa. Hanno ucciso l'arconte Stukov, ed ora cercano di distruggere tutti noi e i nostri alleati".
Otis rimane scioccato per un'istante! L'arconte Stukov, il capo del Casato... nonché suo migliore amico, era morto? Era impossibile, era un uomo di grande forza e saggezza. Come poteva essere stato ucciso così facilmente?
Queste furono alcune delle domande che Otis ebbe fisse nella sua mente per tutto il tempo. Fino a quando una voce dall'altoparlante, non chiama il suo nome e lo invita a recarsi nel Commanders Deck del vettore di flotta.
Otis si prese un po' di tempo per elaborare la cosa, dopodiché fece un respiro profondo e si diresse verso il Commander Deck, dove ad attenderlo c'erano il Consigliere Dietrich (ora Granduca Reggente del Casato), il Duca Cavaliere Hisaki Nightray, e alcuni leader dell'Alto Comando Flotta Stellare, tra cui il Contrammiraglio di Flotta CMDR BigBadShow. Otis sapeva che doveva fare tutto il possibile per aiutare il Casato e i suoi alleati. Si sedette, si presentò formalmente per coloro che ancora non lo conoscevano, e garantì il suo completo sostegno alla causa.
"Illustre Dr. Moses, siamo lieti che voi abbiate risposto prontamente alla nostra chiamata e siate giunti qui il primo possibile.", disse Dietrich dandogli il benvenuto. Dopodiché, il contrammiraglio dell'ACFS iniziò a raccontare la sua ultima esperienza riguardo quella situazione:
"La notizia della violenta, inaspettata ed illogica morte dell'Arconte Aleksej Stukov, è stata un duro colpo per me.
Nonostante io sia Federale nell'anima e detesti le pratiche schiaviste dell'impero fino al midollo, ancor di più odio i sacrifici umani, poiché credo fermamente nella redenzione, nel perdono ed in una futura esistenza pacifica per l'essere umano. Aleksej, nonostante fosse un mio "avversario" ideologico in quanto imperiale, si era guadagnato il mio rispetto, sia per le sue azioni a favore dell'ACFS, sia per la sua dedizione nel salvare e liberare gli schiavi d'ogni tipo.
Con questa tragica notizia e la morte nel cuore tracciai la rotta verso Knapp Vision, ove il corpo dell'Arconte giaceva in stato di cryostasi.
Nonstante sia un sistema amico, l'Enterprise è arrivata in assetto da battaglia, armata fino ai denti e pronta a reclamare la sovranità dell'Alto Comando della Flotta Stellare sull'iniqua morale della fazione federale.
All'interno della stazione, regnava un'aria di festa e di gioia, sembra quasi che la morte di un uomo abbia risollevato il morale di un'intera fazione. La mia richiesta di vedere e prelevare il corpo dell'Arconte viene inizialmente rifiutata dal Comandante della stazione. Comandante che, gioco forza, deve piegarsi al mio volere, poiché gli faccio notare che oltre ad essere contrammiraglio dell'ACFS, sono sia il comandante dell'Enterprise, nonché Ammiraglio Federale. Perciò le mie non sono richieste di cortesia, sono ordini! Alla fine, il comandante della stazione, con riluttanza, obbedisce e mi accompagna alle celle di cryostasi.
La cupa stanza di cryostasi mi fa gelare il sangue nelle vene. Nessuno dovrebbe terminare la sua esistenza in quel modo brutale.
Ma l'Arconte è li. Con il suo sguardo serio ma, apparentemente, in pace con se stesso.
Mio vecchio nemico/amico.
Mio vecchio compagno di tante discussioni e tanti sguardi di sfida.
Mia insostituibile porta su una galassia diversa.
La capsula di cryostasi viene spostata con cura all'interno dell'Enterprise.
Volgo un saluto al personale e mi accingo a tornare sul ponte di comando.
L'Enterprise uscì dal molo spaziale in religioso silenzio, tutti gli occhi furono su di lei e sul perché una nave Federale dovesse reclamare il corpo di un nemico Imperiale.
Appena uscii dalla "no fire zone", una Federal Assault Ship aprì il fuoco con i suoi plasma contro la Big E.
"MORTE AGLI AMICI DEGLI IMPERIALI!"
Questo è l'urlo che sento nell'intercom.
Ed ovviamente la FAS non è che carne da macello per Enterprise, e viene disabilitata in pochi secondi.
Dopo quel piccolo "incidente", feci rotta per Cemiess, rendere il corpo dell'Arconte alla sua famiglia. Ma il signor Dietrich mi ha convocato qui per avvisarmi di ulteriori problematiche sorte poco dopo la fine della mia missione di recupero." finì di raccontare BigBadShow.
"Innanzitutto, sappiate che siamo molto grati del vostro gesto, contrammiraglio.", rispose Dietrich, aggiungendo poco dopo: "Ma a quanto pare la corporazione federale dei Geawenki Travel Commodities ha osato ingannare anche voi che siete un membro d'alto rango federale. Il corpo che ci avete consegnato non è del nostro arconte e amico Aleksej Stukov, ma di un nostro magister militum che gli somigliava molto.
Vi ringraziamo comunque per avercelo consegnato. Anche lui ha combattuto insieme all'arconte a Geawenki, e a fine conflitto lo avevamo dichiarato disperso. Almeno per lui, possiam garantire una degna tumulazione. Perciò, i vostri sforzi non sono stati vani.
Per quanto riguarda i GTC, il "se" volete punirli e il "come" farlo, resta una vostra decisione. Sappiate solo che noi non rimarremo con le mani in mano, e muoveremo parte della nostra flotta imperiale per colpire quei corporativi. Ci hanno portato via l'uomo che era prima di tutto nostro amico, e poi nostro arconte e capo casata. Sappiate che sia voi individualmente, sia la Flotta Stellare, è ben accetta se decidete di unirvi a noi per vendicare l'arconte.
Per qualsiasi cosa, io rimarrò il punto di riferimento del Casato Imperiale Stukov con la carica di Granduca Reggente. Mi occuperò di svolgere il ruolo rimasto vacante dell'arconte, fino a nuovo ordine.
Ora, il nostro primo obiettivo, è quello di recuperare il corpo dell'Arconte (quello vero) per potergli conferire degna sepoltura tramite rito funebre istituito dagli Stukov per i suoi leader. E nel frattempo, con l'aiuto del Dr. Moses e la sua squadra, manderemo dei ricognitori sotto copertura a Geawenki per raccogliere informazioni sull'esatta ubicazione del corpo dell'arconte e sulle loro prossime mosse contro di noi.
Vi aggiorneremo sulle nostre operazioni. E qualsiasi vostro membro decida di aiutarci e unirsi a noi nella ricerca, è ben accetto.", concluse Dietrich.
"Coopereremo senz'altro e senza dubbio alcuno... come abbiamo già fatto in precedenza" rispose fiero Big.
Otis alzò la mano e intervenne col proporre un piano per avviare le operazioni di raccolta informazione e contrasto del corporativismo federale che li stava opprimendo:
"La mia squadra di ricognizione sotto copertura, è pronta a fare tutto ciò che gli si richiede. Suggerirei di iniziare con la perlustrazione dei sistemi LHS 6103 e il sistema Geawenki, per poi mappare tutti i territori circostanti (in special modo i sistemi dove i GTC sono presenti).
Questo rende necessario per noi stabilire il nostro personale nei vostri sistemi, per ottimizzare al meglio le nostre operazioni di raccolta informazioni.
Abbiamo scelto di usare l'Avamposto orbitale della Flotta di Weston Orbital a LHS 6103, come nostro centro nevralgico per questa operazione. Vorremo stabilire una postazione di raccolta ed elaborazione delle informazioni, in sforzo congiunto con i vostri tecnici per facilitare le operazioni.
Vi chiedo di spostare la Koramund Imperialis a LHS 6103 ad affiancare e supportare i ricognitori. La FC potrà fungere anche da base mobile per il nostro personale sul posto."
Dietrich intervenne dando ad Otis un gran privilegio: "Dr. Otis, non vi abbiamo chiamato solo per chiedere il vostro aiuto. Volevamo anche avvisarvi che, essendo uno degli amici più stretti e di lunga data del nostro compianto Aleksej, avete il privilegio di ereditare tutti i suoi asset, compresi le sue navi e la Koramund stessa! Inoltre, coordinerete voi tutta questa operazione! Onorate il vostro amico facendone buon uso e impegnandovi al massimo delle vostre capacità in questa operazione!"
"Così sia! Accetto questa responsabilità e questa immensa eredità... con la promessa di onorare al meglio il mio defunto amico e vendicandolo in modo onorevole!", rispose Otis in modo fiero, e soprattutto, pregno di gratitudine per quella occasione di poter onorare il suo amico con l'utilizzo dei suoi asset e le sue risorse.
"Perfetto, illustri compagni! Mettiamoci al lavoro! Per qualsiasi evenienza, non esistate a contattarmi. Se avete bisogno di vedermi di persona, mi troverete nel palazzo dell'Encalve Imperiale della Flotta Stellare. I miei ossequi!" disse infine Dietrich, prima di congedarsi.
Otis era pronto per mettersi all'opera. Impostò la rotta della Koramund per LHS 6103, fece riparare la Khaleesi Kassandra, aggiornare le altre navi, e inviò la prima squadra di ricognitori verso i sistemi da monitorare. Anche lui, come il suo vecchio amico, era determinato e senza paura, pronto a tutto!